En el corazón del oeste de Sídney, la remodelación del centro urbano de Parramatta se consolida como uno de los proyectos urbanísticos más ambiciosos de Australia, no solo por su magnitud constructiva, sino por su enfoque integral en la planificación de espacios públicos, integración cívica, conectividad y eficiencia.  Con una inversión de 3.200 millones de dólares, el proyecto ocupa seis hectáreas e incorpora alrededor de 300.000 metros cuadrados de superficie destinada a usos comerciales y cívicos, incluyendo torres de oficinas, equipamientos públicos y espacios abiertos de alto valor urbano.

En este contexto, el diseño de la iluminación ha desempeñado un papel clave al contribuir a definir la identidad propia del recinto. Su finalidad no era únicamente técnica: la iluminación se concibió como una herramienta para construir atmósferas, orientar a las personas a lo largo del extenso conjunto urbanístico, reforzar su carácter singular y facilitar la lectura intuitiva de un trazado arquitectónico complejo.

Transformando el centro urbano más grande del Oeste de Sidney

Desarrollado por Walker Corporation, Parramatta Square redefine el modelo de centralidad urbana en el Gran Sídney, combinando edificios cívicos, torres de oficinas y espacios públicos de alta densidad peatonal. Desde su concepción en 2013, con el estudio JPW como responsable del plan maestro, el proyecto ha funcionado como una plataforma para probar soluciones avanzadas de integración urbana, incluyendo criterios paisajísticos, flujos peatonales, acceso al transporte público y diseño ambiental.

Uno de los principales retos fue traducir esta complejidad programática y arquitectónica en una experiencia coherente y legible para el usuario. La iluminación se concibió, desde la fase inicial, como parte fundamental de este sistema de legibilidad espacial. Michel Goupy, de LightStudioMG, asumió la dirección del diseño lumínico con un objetivo claro: lograr que el usuario interpretara intuitivamente el espacio a través de la luz.

Brillo interior: el «efecto linterna»

Parramatta Square, 4, 6 y 8 son las principales torres de oficinas que definen el límite sur del dominio público de Parramatta Square. Abarcan un total de más de 200 000 metros cuadrados de oficinas de máxima calidad sobre una serie de vestíbulos a escala cívica y terceros espacios que se conectan y se relacionan con el ámbito público. El diseño de la iluminación de cada uno de estos espacios está planificado para cumplir el nivel básico de iluminancia, con niveles de lux mejorados en los vestíbulos de los ascensores y en las zonas artísticas, de mobiliario y recepción, a fin de crear puntos de atención y generar un impacto visual. 

Cada vestíbulo presenta paredes altas de travertino. El travertino es una piedra caliza natural formada por depósitos minerales de aguas termales que destaca por sus tonos cálidos y su textura porosa. Se utiliza en la arquitectura desde la antigüedad y transmite a los espacios contemporáneos una sensación de elegancia intemporal y autenticidad material.

La calidad de este material ha permitido exhibir el llamado «efecto linterna» desde el dominio público. Esto se refiere a la impresión visual de las paredes que brillan suavemente desde el interior, como una linterna. Cuando se ilumina, la luz interactúa con el travertino pálido y texturizado para crear un suave resplandor ascendente que se puede ver desde el exterior. Esto transmite calidez y presencia, de modo que los vestíbulos se transforman en acogedores faros dentro del recinto.

«Nuestro enfoque para conseguir una iluminación eficaz de las paredes de 15 metros de altura consistió en iluminar uniformemente la mitad superior de la pared con bañadores de pared y complementarlo con luminarias orientables para rellenar la mitad inferior», explica Goupy.

Luz para enmarcar 

Cuando se acentúan los elementos dentro de cada espacio, se contribuye a la orientación y se crean puntos de referencia visuales. En cada vestíbulo se han colocado obras de arte significativas, desde cuadros y tapices en las paredes hasta una réplica del «Rose Hill Packet», el primer barco europeo construido en Australia, suspendido en el vestíbulo del 6 de Parramatta Square. Esto confiere identidad a los espacios. La iluminación de grandes obras de arte en espacios amplios plantea sus propios problemas, como garantizar que la luz se distribuya de manera uniforme, utilizar las sombras donde sea necesario y minimizar el deslumbramiento para las personas que atraviesan el espacio en diferentes direcciones. 

«Un nivel elevado de luz sobre las obras de arte las hace destacar sobre la iluminación del fondo», detalla Goupy. 

Esto se ha conseguido con luminarias de las familias de productos Quintessence y Atrium de ERCO (downlights y bañadores de pared), así como focos Parscan. 

Parramatta Square, 5: luz para la vida pública

A diferencia de las torres de oficinas, el 5 de Parramatta Square (conocido como PHIVE) es el nuevo corazón cívico de la ciudad. Desarrollado por el Ayuntamiento de Parramatta, incluye salas del consejo, una biblioteca pública y espacios comunitarios dentro de una estructura fluida y curvada. Su fachada blanca y sinuosa se hace eco del cercano río Parramatta, y su forma acogedora y transparente es un símbolo de la accesibilidad y la apertura cívica. 

El edificio también incorpora una gran pantalla digital integrada en su fachada que constituye una plataforma para contar historias, celebrar eventos y comunicarse con los ciudadanos. La iluminación del PHIVE está diseñada específicamente para su cometido, es cálida y acogedora y fomenta las diferentes actividades para las que se utiliza cada zona con una combinación inteligente de proyectores Parscan y Eclipse que ofrecen iluminación ambiental y se complementan con iluminación de acento y zonal. 

Imágenes: © ERCO GmbH, www.erco.com, fotografía: Jackie Chan