VELUX ha hecho público los resultados de una encuesta realizada por YouGov entre 16.000 personas en todo el mundo, la cual revela que el 82% de los españoles afirma que la luz natural influye en su estado anímico, más de 10 puntos por encima de la media del resto de países consultados (situada en el 70%). Además, el estudio extrae que más de la mitad de los españoles (53%) cree que la luz natural influye en la calidad del sueño y 7 de cada 10 creen que afecta a su productividad.

Esta encuesta global forma parte de un informe que resalta la importancia de vivir en hogares saludables y los pequeños cambios que se pueden hacer para mejorar los entornos habitables y la exposición diaria a la luz natural. Los hallazgos iniciales del informe The Indoor Generation han revelado que, aproximadamente, una quinta parte (18%) pasa casi todo el día en espacios interiores, entre 21 y 24 horas.

«Muchas personas en todo el mundo creen que la luz natural tiene un impacto notable en la calidad del sueño y productividad y es muy probable que haya algo de verdad en estas creencias. Diferentes estudios han revelado que la dosis diaria de luz natural podría ser demasiado baja entre las personas que viven en países occidentales», afirma Peter Foldbjerg, Jefe de Luz Natural, Energía y Clima Interior del Grupo VELUX.

El Dr. Steven Lockley, neurocientífico y profesor asociado de la Escuela de Medicina de Harvard, explica el impacto de la luz natural en nuestro cerebro: “La luz es un estimulante agudo que alerta directamente al cerebro. Si estás expuesto a una luz más brillante y azul durante el día, obtendrás un efecto estimulante más potente. Estarás más alerta y mejorarás tus funciones cognitivas; potencialmente serás más productivo en el trabajo y así sucesivamente. Si estamos pensando en oficinas, colegios, hospitales, etc., lo que queremos es aprovechar estos efectos durante el día».

Estos hallazgos respaldan la investigación de la Organización Mundial de la Salud que documenta que pasamos hasta el 90% de nuestro tiempo en interiores, aislándonos de las fuentes vivificantes de la naturaleza. Como sociedad, nuestro estilo de vida que nos mantiene siempre activos está dejando muy poco tiempo para salir y disfrutar de los beneficios de la luz natural.

A medida que los días se vuelven más cortos y fríos, la importancia de obtener suficiente luz natural se torna, sin duda, esencial. Un informe publicado por el Consejo Nacional de Investigación (NRC) de Canadá, sugiere que los habitantes de países occidentales podrían no estar teniendo una exposición adecuada a la luz natural y esto podría ser perjudicial para su salud y bienestar.

Una correcta exposición a la luz natural durante el día ayuda a dormir mejor por la noche

Numerosos estudios también han demostrado el papel de la luz natural a la hora de favorecer un buen descanso durante la noche, al mismo tiempo que destacan el impacto negativo que tiene la falta de luz diurna sobre la salud³.

El Dr. Steven Lockley, de la Escuela de Medicina de Harvard, profundiza en el impacto de la exposición a la luz natural en el reloj biológico humano, el llamado ritmo circadiano, que ayuda a sincronizar el ciclo de sueño-vigilia: «La exposición a los ciclos de luz y oscuridad es un elemento crucial que forma parte de nuestra biología, y eso se debe al papel de la luz en el restablecimiento de nuestro reloj circadiano todos los días. Reajusta nuestros relojes para estar en sintonía con el tiempo ambiental, y la luz es la clave principal».

El reloj biológico humano se sincroniza a través de los diferentes niveles de luz natural que recoge en un periodo de 24 horas, necesitamos mucha luz durante el día y oscuridad durante la noche para garantizar la calidad del sueño. Algunas de las consecuencias causadas por la falta de sueño incluyen la depresión, diabetes, enfermedades cardiacas y aumento de peso. Otros efectos secundarios relacionados con la falta de sueño son el mayor riesgo de accidentes laborales, menor concentración y bajo estado de ánimo, así como dificultades para tomar decisiones.

La luz natural también puede ayudar a mejorar la productividad

El 63% de las personas encuestadas por YouGov afirman que la luz natural influye en su productividad. El vínculo entre la luz del día y la productividad en la oficina también se ha investigado ampliamente y varios estudios demuestran que la luz natural y las vistas al exterior aumentan el rendimiento en el trabajo.

Los trabajadores de un call center procesan las llamadas entre un 6% y un 12% más rápido cuando tienen mejores vistas al exterior en comparación con los que no las tienen³. Además, los empleados de oficina han obtenido resultados entre un 10% y un 25% mejor en pruebas mentales y de memoria realizadas cuando tenían la mejor vista posible, en comparación con aquellos que no las tenían.

“Una pregunta importante que se debe plantear, teniendo en cuenta estos hallazgos y el hecho de que los gastos de personal generalmente representan el 90% de los costes operativos de una empresa: ¿las oficinas y colegios ofrecen un entorno adecuado para el desarrollo intelectual que aumente el rendimiento de los empleados y el aprendizaje de los niños?”, concluye Peter Foldbjerg.

Los mejores consejos para mejorar la calidad del sueño por Velux

• Una mayor exposición a la luz natural que ayude a dormir por la noche: sentarse cerca de una ventana en el trabajo, el colegio o la universidad y hacer un esfuerzo por salir al exterior ayudarán con esta tarea.
• Eliminar la luz del exterior para entrar en el dormitorio por la noche.
• Dormir en una habitación más fresca.
• Evitar los dispositivos electrónicos que emiten luz azul (televisión, smartphones, tabletas) antes de irse a dormir, pues puede engañar al cerebro para que permanezca alerta en el momento equivocado.
• Establecer una buena rutina a la hora de irse a la cama: mejor leer un libro en lugar de pasar más tiempo frente a una pantalla
• Dar a los niños una luz de noche roja o anaranjada si tienen miedo a la oscuridad, ya que son las que menos interrumpen el sueño.