El Smart City Expo World Congress (SCEWC) ha cerrado su edición de 2025 con cifras que confirman su papel como el principal foro internacional dedicado a la transformación urbana y la tecnología aplicada a las ciudades. Más de 27.000 asistentes procedentes de 143 países se reunieron en el recinto de Gran Via de Fira de Barcelona para analizar cómo la innovación tecnológica, la sostenibilidad y la gobernanza digital están redefiniendo el modo en que las urbes afrontan sus desafíos estructurales.

Bajo el lema “The Time for Cities”, el congreso ha hecho visible la madurez de un sector que ya no debate sobre la pertinencia del modelo smart, sino sobre su escalabilidad, su interoperabilidad y su capacidad de generar valor público real. En un contexto marcado por la transición energética, el despliegue del 5G, la digitalización de los servicios urbanos y la emergencia climática, la edición 2025 ha funcionado como un laboratorio global de políticas y soluciones para el nuevo ecosistema urbano.

Un escaparate global para la tecnología urbana

La edición 2025 se celebró de forma conjunta con Tomorrow.Mobility World Congress, Tomorrow.Building, Tomorrow.Blue Economy y el Barcelona Deep Tech Summit, conformando una plataforma única donde convergieron infraestructuras, movilidad, energía, economía azul y tecnologías emergentes.

El encuentro contó con 1.190 expositores, entre los que figuraban grandes tecnológicas —Google, Microsoft, Nvidia, Dell— junto a compañías de ingeniería y servicios urbanos como Veolia, Urbaser o SPIE. Este abanico ilustra el carácter transversal del sector: la innovación urbana ya no pertenece a un nicho, sino que integra hardware, software, datos y servicios bajo una misma lógica de interoperabilidad.

La gran protagonista del congreso fue la Inteligencia Artificial (IA), con la creación de un espacio propio denominado AI-Enabled Cities. Allí se mostraron aplicaciones reales en mantenimiento predictivo, optimización energética o análisis de datos urbanos. Los algoritmos de aprendizaje automático ya permiten anticipar consumos, gestionar el tráfico en tiempo real o ajustar la intensidad del alumbrado público en función de variables ambientales.

Como señaló Ugo Valenti, director del SCEWC, la IA se ha convertido en una herramienta esencial “no solo en términos de eficiencia, sino para acelerar la transformación que las metrópolis necesitan”. Las ciudades de nueva generación combinan sensores IoT, gemelos digitales y plataformas de datos para diseñar modelos predictivos de operación urbana. Este enfoque no sustituye la planificación tradicional, pero aporta una capacidad analítica inédita que permite optimizar recursos y reducir emisiones.

Además, los eventos han reunido a 600 expertos internacionales, entre los que han figurado Nikki Greenberg, Kate O’Neill y Carlo Ratti, quienes han compartido ideas y propuestas para dar forma al futuro de la vida urbana, la gobernanza y la movilidad. Las empresas emergentes también han sido protagonistas de SCEWC 25 y su importancia en el espacio urbano se ha reflejado en el Innovation Playground que ha conectado a inversores, centros de investigación y cerca de 350 empresas jóvenes presentando nuevos productos y tecnologías.

Roma, elegida Smart City de 2025

Uno de los momentos más esperados del congreso fue la entrega de los World Smart City Awards 2025, que cada año reconocen las iniciativas más relevantes en materia de innovación urbana. En esta edición participaron 462 proyectos procedentes de 65 países, lo que refleja la consolidación de un movimiento global en torno a la ciudad inteligente.

El premio principal, Smart City of 2025, fue para Roma, por su estrategia “The City is Transforming”, basada en el uso del 5G, los datos y los gemelos digitales para modernizar la gobernanza y los servicios públicos. La capital italiana ha apostado por construir una plataforma urbana capaz de integrar movilidad, energía, planificación y participación ciudadana, anticipando su preparación para el Jubileo de 2025.

El jurado también otorgó un premio especial al liderazgo a Maimunah Mohd Sharif, exdirectora ejecutiva de ONU-Hábitat y actual alcaldesa de Kuala Lumpur, por su contribución al desarrollo de nuevos paradigmas urbanos inclusivos.

En la categoría de Innovación, dos proyectos compartieron reconocimiento:

• Together Center (EE. UU.), por su concepto “Community by Design”, un complejo que integra vivienda asequible y servicios comunitarios gestionados de forma colaborativa.
• Red Dot Foundation (India), por su iniciativa “Safer Cities – Haryana”, que emplea datos de crowdsourcing para mejorar la seguridad de las mujeres y formar a las fuerzas policiales en atención a víctimas.

En las categorías temáticas, los galardones revelaron tendencias técnicas claras:

• En Enabling Technologies, el proyecto City Brain: Ahead of Issues (Arabia Saudí) mostró cómo la IA generativa y los gemelos digitales pueden gestionar de forma autónoma el funcionamiento urbano.
• En Energía y Medio Ambiente, Guangzhou (China) fue reconocida por su estrategia de energía verde, que combina 11,43 GW de generación renovable con una inversión de 210 millones de dólares.
• En Movilidad, la ciudad surcoreana de Seongnam destacó con una plataforma MaaS centrada en el ciudadano, que integra lanzaderas autónomas y entrega mediante drones.
• En Vida e Inclusión, la organización TETO Brasil presentó viviendas modulares adaptadas al clima, orientadas a comunidades vulnerables.
• En Infraestructura y Edificios, la Junta de Vivienda de Singapur fue premiada por sus recintos de vivienda pública inteligente.
• Y en Gobernanza, el Kenniscentrum Vlaamse Steden (Bélgica) fue reconocido por su proyecto de rediseño de servicios digitales públicos en 14 ciudades flamencas.

Estos reconocimientos dibujan un mapa de prioridades compartidas: eficiencia energética, inclusión social, digitalización interoperable y gobernanza basada en datos.

Smart City Expo World Congress volverá al recinto de Gran Via de Fira de Barcelona para su decimoquinta edición del 3 al 5 de noviembre de 2026.

Fuente de imágenes: SCEWC – Fira Barcelona