La consolidación del Lighting Designer como figura estratégica en los proyectos, la necesidad de preservar su independencia profesional, la creciente complejidad tecnológica y la incorporación de criterios científicos y ambientales al diseño de iluminación fueron algunos de los grandes asuntos abordados en la última edición de smartlighting LIVE. El encuentro reunió a diez profesionales de la arquitectura, el diseño, la investigación y la industria para analizar el presente y el futuro de una disciplina que reclama mayor reconocimiento y una participación más temprana en los proyectos.
¿Qué diferencia existe entre diseñar la luz y seleccionar luminarias? ¿Por qué todavía es necesario justificar la contratación de un Lighting Designer? ¿Cómo deben colaborar los diseñadores con arquitectos, fabricantes y promotores? ¿Y hasta qué punto la inteligencia artificial, los sistemas inteligentes de control y los nuevos conocimientos científicos están transformando la profesión?
Estas cuestiones vertebraron el último programa de smartlighting LIVE, «Lighting Designers: ¿Quién está detrás de los mejores proyectos de iluminación?», emitido el pasado 27 de octubre, que combinó una entrevista de apertura con Maurici Ginés y dos mesas de debate dedicadas al valor profesional del diseño y a sus principales desafíos tecnológicos, sociales y ambientales.
El encuentro, patrocinado por Casambi Technologies, contó con la colaboración de APDI y la participación especial de Alfred Sá en su concepción y producción.
Más allá de las diferencias entre los participantes, el debate permitió identificar una idea compartida: el valor del Lighting Designer no reside únicamente en su dominio de las tecnologías de iluminación, sino en su capacidad para interpretar la arquitectura, comprender las necesidades de las personas, coordinar diferentes disciplinas y transformar esos conocimientos en una experiencia espacial coherente.
Maurici Ginés: de una profesión prácticamente desconocida a una disciplina reconocida
La entrevista de apertura estuvo protagonizada por Maurici Ginés, fundador y director creativo de Artec Light Studio, quien ofreció una perspectiva histórica sobre la evolución del diseño de iluminación en España.
Ginés recordó sus comienzos profesionales en 1994, cuando la figura del Lighting Designer era prácticamente desconocida en el mercado español. Su experiencia posterior en Argentina le permitió entrar en contacto con una profesión que ya había alcanzado un mayor desarrollo en otros países.
Desde entonces, explicó, el sector ha experimentado una transformación profunda, impulsada tanto por la evolución tecnológica como por la creación de una cultura profesional de la luz.
Un hito de ese proceso fue la fundación de la Asociación Profesional de Diseñadores de Iluminación (APDI) en 2008, junto con Birgit Walter, Ignacio Valero y Rafael Gallego. Según recordó, uno de sus primeros objetivos fue precisamente crear las condiciones culturales y profesionales necesarias para que el diseñador de iluminación pudiera encontrar su espacio dentro de los proyectos.
La evolución de la formación universitaria, el trabajo asociativo y la creciente demanda de servicios especializados han contribuido a consolidar una profesión que, aunque todavía afronta importantes desafíos, cuenta hoy con mayor reconocimiento.
Pero ¿qué aporta realmente un Lighting Designer?. Para Ginés, la respuesta comienza mucho antes de seleccionar una luminaria. El diseñador debe comprender la arquitectura, los materiales, las superficies y los usos del espacio, para construir mediante la luz una relación visual entre las personas y su entorno.
Esta concepción del diseño sitúa la percepción y la experiencia espacial en el centro del proceso creativo.
Independencia profesional y cultura de la luz
Otro de los asuntos abordados fue la independencia del diseñador respecto a fabricantes y proveedores.
Ginés defendió la importancia de desarrollar primero un concepto lumínico a partir de las necesidades arquitectónicas y funcionales del proyecto, y seleccionar posteriormente las soluciones tecnológicas y los productos más adecuados.
La colaboración con la industria resulta imprescindible, pero debe construirse desde un objetivo común: conseguir el mejor resultado para el proyecto, sin que las decisiones creativas queden condicionadas desde el principio por una determinada marca o catálogo.
En cuanto a la comparación internacional, Ginés señaló que algunos mercados cuentan con una tradición más consolidada en el reconocimiento de la profesión, especialmente en ámbitos como hospitality, el espectáculo o determinados proyectos de espacio público.
No obstante, destacó la calidad de los profesionales españoles y la importancia de seguir desarrollando una cultura de la luz que permita reconocer no solo su dimensión funcional, sino también su capacidad para generar emociones.
La entrevista concluyó con una reflexión sobre la inteligencia artificial. Ginés se mostró favorable a su utilización como herramienta para mejorar la eficiencia de los estudios, acelerar determinados procesos y optimizar presentaciones y documentación, siempre que el criterio creativo y las decisiones permanezcan bajo control profesional.
El valor del Lighting Designer: conocimiento, independencia y colaboración
La primera mesa reunió a Álvaro Coello, Lighting Designer y presidente de APDI; Ignacio Valero, Lighting Designer y profesor universitario; Miquel Àngel Julià Hierro, arquitecto y vocal de Diversidad Profesional del Colegio de Arquitectos de Cataluña; y Fernando Sánchez de las Matas, director de Arquitectura y Diseño en FSM Arquitectos.
El debate comenzó con una cuestión central: por qué, a pesar de los avances de las últimas décadas, todavía resulta necesario explicar y justificar la participación de un Lighting Designer en numerosos proyectos.
Álvaro Coello reconoció que el sector ha avanzado considerablemente, pero insistió en que todavía existe un importante desconocimiento sobre la aportación de estos profesionales.
Desde su perspectiva, la iluminación influye en numerosos aspectos que trascienden la percepción visual: el bienestar, la orientación, la experiencia de los espacios y la calidad del entorno construido.
También destacó la importancia de divulgar estos conocimientos y de reforzar la cultura de la luz entre arquitectos, promotores, administraciones y usuarios finales.
Los tres ejes del trabajo del diseñador
Una de las aportaciones más interesantes de la mesa fue la reflexión de Ignacio Valero sobre la complejidad del trabajo del Lighting Designer.
Valero propuso entender la profesión a través de tres ejes complementarios: el primero es la profundidad del conocimiento especializado: la formación, la experiencia y la capacidad técnica y creativa para resolver los problemas de iluminación; el segundo es la dimensión transversal, relacionada con la necesidad de coordinarse con arquitectos, interioristas, ingenierías y otros consultores que intervienen en un proyecto y el tercero conecta las necesidades iniciales del cliente y del promotor con la experiencia que finalmente recibe el usuario del espacio.
Para Valero, el proceso de diseño no puede entenderse como una secuencia rígida y lineal. Cada encargo requiere adaptar la metodología a las características del proyecto, los profesionales implicados y las expectativas del cliente.
Esta visión permitió introducir uno de los grandes mensajes del encuentro: el diseñador de iluminación no trabaja de manera aislada, sino dentro de un ecosistema multidisciplinar en el que debe integrar conocimiento, coordinación y comprensión de las necesidades del usuario.
La iluminación debe formar parte del concepto arquitectónico
Desde la arquitectura, Miquel Àngel Julià defendió que la luz debe considerarse una herramienta de diseño desde las primeras fases del proyecto.
Su planteamiento cuestiona la práctica de concebir primero un espacio y resolver posteriormente su iluminación como un elemento añadido.
Para Julià, arquitectura, materiales, mobiliario, identidad visual e iluminación forman parte de una misma experiencia, aunque durante el desarrollo del proyecto se gestionen mediante especialidades y presupuestos diferentes.
Esta visión exige trabajar con profesionales capaces de comprender el conjunto y seleccionar soluciones de diferentes fabricantes según las necesidades reales del proyecto.
El arquitecto insistió en que la colaboración con un Lighting Designer especializado permite incorporar conocimientos que el propio arquitecto no tiene necesariamente por qué dominar.
La mesa abordó así la importancia de diferenciar entre la selección de productos y el desarrollo de un proyecto lumínico integral, sin cuestionar el papel fundamental que desempeña la industria en la innovación y el suministro de soluciones.
La perspectiva del promotor: el diseño como inversión
La experiencia de Fernando Sánchez de las Matas permitió trasladar estas reflexiones al ámbito de la promoción y los grandes proyectos comerciales.
Sánchez de las Matas recordó cómo, ya durante los años noventa, determinados promotores de centros comerciales recurrían a especialistas internacionales en diseño de iluminación.
Entre los ejemplos mencionados destacó la colaboración con Theo Kondos, profesional que participó en proyectos comerciales en España cuando la contratación de Lighting Designers todavía no era habitual en otros segmentos inmobiliarios.
Desde su experiencia, los promotores con mayor trayectoria comprenden mejor la necesidad de incorporar especialistas, especialmente después de comprobar las consecuencias de decisiones de diseño insuficientemente desarrolladas.
Fernando defendió que el valor del Lighting Designer no debe limitarse a la eficiencia o a la optimización económica. Su aportación también está relacionada con la singularidad de los edificios, su identidad, el atractivo de los espacios y las emociones que generan en sus usuarios.
En este sentido, la iluminación puede convertirse en una herramienta de diferenciación y de construcción de marca, especialmente en centros comerciales, espacios de ocio y otros entornos vinculados a la experiencia del visitante.
¿Quién debe diseñar la iluminación? El debate sobre la independencia y el papel de la industria
Uno de los momentos más enriquecedores de la primera mesa surgió al analizar la relación entre diseñadores independientes, fabricantes y otros profesionales.
Álvaro Coello defendió que la independencia permite seleccionar las soluciones más adecuadas para cada proyecto, optimizar los recursos disponibles y responder a las necesidades del cliente sin compromisos comerciales previos.
Miquel Àngel Julià coincidió en la importancia de contar con una visión global que no dependa exclusivamente de las soluciones de un único proveedor.
Sin embargo, Ignacio Valero introdujo un matiz relevante: no todos los proyectos arquitectónicos tienen las mismas ambiciones ni requieren idéntico nivel de especialización.
Valero reivindicó también el trabajo de los fabricantes y de sus equipos técnicos, que proporcionan soluciones estandarizadas adecuadas para numerosos proyectos.
La cuestión, por tanto, no se planteó como una oposición entre profesionales independientes e industria, sino como la necesidad de reconocer el papel de cada agente y comprender cuándo un proyecto requiere un nivel adicional de especialización.
El debate puso de manifiesto que la independencia profesional, la colaboración técnica y el reconocimiento del conocimiento especializado pueden ser elementos complementarios dentro de una misma cadena de valor.
La formación, otro desafío pendiente
La primera mesa concluyó abordando las competencias y la formación de los futuros Lighting Designers.
Ignacio Valero recordó su participación en un grupo de trabajo formado por universidades europeas que intentó establecer una base común de contenidos para la formación de estos profesionales.
La diversidad de enfoques y trayectorias académicas dificultó alcanzar un modelo único.
Para Valero, la profesión puede nutrirse de diferentes disciplinas, desde la arquitectura y el interiorismo hasta el diseño o las artes escénicas, siempre que exista una formación específica y un interés real por la iluminación.
Miquel Àngel Julià coincidió en la importancia de mantener diferentes vías formativas y reforzar la capacidad de los profesionales para trabajar de manera transversal.
Ambos destacaron que la creciente complejidad tecnológica y las mayores expectativas de los usuarios están elevando las exigencias de conocimiento y especialización.
Tecnología, sostenibilidad y futuro: una transformación que va más allá del LED
La segunda mesa reunió a Alfred Sá, Mariel Fuentes, Juan Antonio Madrid, Leticia Mori y Susana Malón, con el objetivo de analizar cómo están evolucionando las herramientas, los criterios y las responsabilidades del diseño de iluminación.
Alfred Sá abrió el debate con un recorrido por la transformación tecnológica del sector, desde las fuentes convencionales hasta la consolidación de la tecnología LED.
Su intervención permitió recordar las limitaciones que imponían las antiguas tecnologías de iluminación y cómo la evolución del LED ha ampliado las posibilidades de integración arquitectónica, control, regulación y creación de escenas.
Sá destacó especialmente la miniaturización de las fuentes, la mejora de las prestaciones y la incorporación de sistemas de control que permiten adaptar con precisión la iluminación a diferentes usos y condiciones.
El control inteligente ya no es un complemento
Desde Casambi Technologies, Leticia Mori explicó cómo los sistemas de control han evolucionado desde las funciones básicas de encendido y apagado hacia soluciones capaces de gestionar individualmente luminarias, configurar escenas y adaptar dinámicamente la iluminación.
La incorporación de tecnologías inalámbricas ha ampliado estas posibilidades, facilitando determinadas intervenciones sin necesidad de modificar completamente las instalaciones eléctricas.
Mori insistió en que el control debe incorporarse desde la fase conceptual del proyecto. Cuando se plantea únicamente al final, muchas de sus posibilidades quedan condicionadas por decisiones previamente adoptadas.
La conversación permitió abordar también el papel del control como herramienta de sostenibilidad y no únicamente de ahorro energético.
Alfred Sá compartió varios ejemplos de proyectos en los que la regulación individual de luminarias permitió ajustar la cantidad de luz a las necesidades reales de los espacios.
Entre ellos destacó la iluminación de un monumento protegido en el que se recurrió a un sistema inalámbrico de Casambi para crear diferentes escenas sin modificar el cableado existente.
También explicó una intervención en un puente románico situado en un entorno Starlight, donde el control permitió reducir la intensidad de la iluminación nocturna y compatibilizar la puesta en valor del patrimonio con la observación del cielo y la reducción de impactos sobre el entorno.
Estos ejemplos evidenciaron que la tecnología de control puede desempeñar un papel determinante tanto en la calidad del diseño como en su sostenibilidad.
Mariel Fuentes: la iluminación como experiencia de las personas
Frente a una visión centrada exclusivamente en las prestaciones tecnológicas, Mariel Fuentes defendió la importancia de situar la experiencia del usuario en el centro del proyecto.
La diseñadora explicó que cada espacio requiere una atmósfera diferente en función de su identidad, sus actividades y las personas que lo utilizan.
No es lo mismo iluminar un restaurante que una tienda, un aeropuerto o una estación ferroviaria. Incluso dentro de una misma tipología, las necesidades pueden variar considerablemente.
La temperatura de color, la reproducción cromática, el contraste, la distribución de la luz y su relación con los materiales forman parte de una estrategia que debe integrarse con el proyecto arquitectónico y de interiorismo.
Fuentes planteó también una dificultad habitual: explicar al cliente el valor de decisiones que pueden mejorar significativamente la experiencia del usuario, pero cuyo beneficio no siempre resulta evidente cuando se analiza exclusivamente el presupuesto inicial.
Según expuso, la iluminación puede convertirse en una de las primeras partidas sometidas a recortes, incluso después de que el cliente haya comprendido las ventajas del planteamiento lumínico.
Por ello, defendió la necesidad de comunicar mejor los beneficios del diseño y de incorporar a los especialistas tecnológicos en los momentos adecuados del proceso de decisión.
Juan Antonio Madrid: la luz no solo nos permite ver, también regula nuestro tiempo biológico
Una de las dimensiones más relevantes del programa fue la aportación científica de Juan Antonio Madrid, catedrático de Cronobiología de la Universidad de Murcia.
Madrid explicó que la luz no solo interviene en la percepción visual, sino que constituye una señal fundamental para sincronizar los ritmos biológicos.
Su intervención permitió profundizar en la importancia de la exposición a la luz durante el día, la necesidad de reducir determinados estímulos luminosos antes del descanso y el papel de la oscuridad nocturna.
Desde esta perspectiva, el diseño de iluminación debe considerar no únicamente los niveles de iluminancia visual, sino también las características espectrales de la luz, los horarios de exposición y sus posibles efectos sobre el sistema circadiano.
Human Centric Lighting: diferenciar ciencia y marketing
El investigador introdujo una reflexión crítica sobre algunas afirmaciones comerciales relacionadas con la iluminación saludable.
Madrid explicó que existen conocimientos científicos consolidados sobre la influencia de la luz en la melatonina, el estado de alerta y la sincronización de los ritmos biológicos.
Sin embargo, advirtió de que determinadas promesas sobre los efectos terapéuticos de productos de iluminación no cuentan necesariamente con evidencia científica suficiente.
También destacó la variabilidad individual en la respuesta a la luz, una cuestión que complica la aplicación de soluciones universales.
El debate derivó hacia las oportunidades de mejorar la iluminación en hospitales, unidades de cuidados intensivos, centros educativos y otros espacios donde las condiciones lumínicas pueden influir en los ritmos de actividad y descanso.
Madrid compartió experiencias de investigación en entornos hospitalarios, especialmente en unidades de cuidados intensivos neonatales, para ilustrar la importancia de diseñar patrones de iluminación adecuados a las necesidades biológicas de los pacientes.
Estas aportaciones pusieron de manifiesto la necesidad de estrechar la colaboración entre investigadores, Lighting Designers y fabricantes para trasladar el conocimiento científico a soluciones reales.
Susana Malón: una iluminación eficiente no siempre es sostenible
La sostenibilidad ambiental y la contaminación lumínica protagonizaron otro de los grandes bloques de la segunda mesa.
Susana Malón, física especializada en luz y contaminación lumínica, insistió en que reducir la potencia instalada o utilizar luminarias eficientes no garantiza por sí solo que una instalación sea ambientalmente responsable.
La planificación debe comenzar con una pregunta previa: si realmente es necesario iluminar un determinado espacio.
A partir de ahí, resulta fundamental definir dónde, cuándo y con qué características debe utilizarse la luz.
Malón recordó que incluso una luminaria con características técnicas adecuadas puede generar impactos innecesarios si se instala en un lugar que no requiere iluminación.
El debate abordó también la necesidad de controlar la luz intrusa, evitar la sobreiluminación, seleccionar correctamente las distribuciones fotométricas y adaptar los horarios de funcionamiento.
Alfred Sá coincidió en la importancia de utilizar la cantidad de luz realmente necesaria y evitar deslumbramientos que, paradójicamente, pueden empeorar la percepción visual del entorno.
Juan Antonio Madrid incorporó la dimensión biológica y ecológica de la oscuridad nocturna, destacando la necesidad de revisar determinadas prácticas de iluminación exterior en ciudades, espacios naturales y zonas costeras.
El investigador compartió ejemplos de instalaciones que considera innecesariamente intensas y de otras actuaciones más respetuosas con el entorno, como la iluminación tenue de determinadas zonas costeras.
La conclusión compartida fue que la sostenibilidad debe evaluarse desde una perspectiva más amplia que el consumo energético, incorporando la calidad del diseño, los efectos ambientales y las necesidades reales de las personas.
Interoperabilidad e inteligencia artificial: los próximos desafíos
En el tramo final del programa, Leticia Mori identificó la interoperabilidad como uno de los principales retos tecnológicos de los próximos años.
La coexistencia de diferentes fabricantes, protocolos y sistemas dificulta en ocasiones la integración de soluciones dentro de un mismo proyecto.
Para Mori, el futuro pasa por facilitar la comunicación entre tecnologías, mejorar su integración con otros sistemas del edificio y atender aspectos como la compatibilidad, la seguridad de las comunicaciones y el mantenimiento a largo plazo.
La mesa concluyó con una reflexión conjunta sobre el impacto de la inteligencia artificial en el diseño de iluminación.
Mariel Fuentes defendió su potencial para facilitar procesos de análisis, tratamiento de datos y producción de documentación, pero insistió en que el criterio humano debe continuar dirigiendo tanto la utilización de las herramientas como la evaluación de sus resultados.
Alfred Sá coincidió en que estas tecnologías están mejorando rápidamente, aunque subrayó la necesidad de revisar profesionalmente los contenidos generados.
Juan Antonio Madrid expresó su preocupación por la posibilidad de que los sistemas de inteligencia artificial adquieran un protagonismo creciente en los procesos de decisión, mientras que Leticia Mori y Susana Malón destacaron sus posibilidades como herramientas de apoyo.
La reflexión final permitió recuperar una idea que había atravesado todo el encuentro: la tecnología puede ampliar las capacidades de los profesionales, pero el verdadero valor del diseño sigue dependiendo del conocimiento, el criterio y la responsabilidad de quienes toman las decisiones.
Una profesión con mayor reconocimiento, pero también con nuevas responsabilidades
El programa dejó varias conclusiones relevantes para el sector.
La primera es que el Lighting Designer ha avanzado considerablemente en su reconocimiento profesional, aunque todavía existe margen para mejorar su incorporación a los proyectos y la comprensión de su valor por parte de promotores, arquitectos y clientes finales.
La segunda es que la independencia profesional y la colaboración interdisciplinar no deben entenderse como conceptos contrapuestos. La calidad de un proyecto depende de integrar adecuadamente las aportaciones de diseñadores, arquitectos, fabricantes, ingenierías y otros especialistas.
La tercera es que la transformación tecnológica está elevando las posibilidades del diseño, pero también las exigencias de formación, coordinación y conocimiento.
Y la cuarta, especialmente relevante, es que el futuro de la iluminación deberá incorporar cada vez más criterios relacionados con la salud, la experiencia de las personas, la biodiversidad y la protección del entorno nocturno.
En definitiva, el debate permitió constatar que el diseño de iluminación es una disciplina en evolución, cuyo desarrollo no dependerá únicamente de disponer de mejores productos o sistemas de control, sino de saber utilizar la luz con creatividad, conocimiento científico, independencia y responsabilidad.
Una conclusión que conecta directamente con la pregunta que dio título al encuentro: quién está realmente detrás de los mejores proyectos de iluminación.
El programa completo «Lighting Designers: ¿Quién está detrás de los mejores proyectos de iluminación?» está disponible bajo demanda en los canales de YouTube y LinkedIn de smartlighting LIVE.
