La adopción de la nueva normativa europea sobre pilas, baterías y sus residuos de la Unión Europea, Reglamento (UE) 2023/1524, es un importante paso hacia un mercado más sostenible y circular para las baterías utilizadas en Europa. El mismo, tiene como objetivo reducir la huella ambiental de las baterías, minimizar el uso de sustancias peligrosas, y mejorar la recolección, el reciclaje y la reutilización de las mismas y los materiales críticos que contienen.

LightingEurope, la asociación que representa la industria europea de la  iluminación, ha detectado que el texto reglamentario contiene ciertas ambigüedades relacionadas con la clasificación de baterías, especialmente en el caso de las baterías utilizadas en sistemas de alumbrado de emergencia, que según entiende LightingEurope deberían ser clasificadas como baterías industriales. De hecho en algunos países de la Unión Europea, ya han llegado a la conclusión de que las pilas utilizadas en el alumbrado de emergencia deben considerarse pilas industriales, pero es necesaria una armonización completa en el mercado único de la UE.

Este sería el caso de España. En el mercado nacional, ANFALUM, único miembro español de de LightingEurope, ha mantenido reuniones con el Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, «en las cuales se expresó el total a las consideraciones de ANFALUM y Lighting Europe (LE) respecto a las baterías utilizadas en el alumbrado de emergencia, reconociendo su clasificación como de uso industrial», explican desde ANFALUM.

La importancia de las baterías en las luminarias de emergencia

Las baterías son componentes esenciales en los sistemas de iluminación de emergencia, garantizando su funcionamiento independiente del suministro eléctrico y facilitando la evacuación segura de los ocupantes de los edificios destinados a usos profesionales e industriales en situaciones de emergencia. 

Estas baterías están específicamente diseñadas y personalizadas para cumplir con las estrictas especificaciones técnicas de cada fabricante de iluminación de emergencia, lo que las hace inadecuadas para otros productos o aplicaciones. 

Además, las normas internacionales y europeas proporcionan orientación para la caracterización de los tipos de baterías, donde las baterías portátiles se definen como «batería para uso en un dispositivo o aparato que se lleva cómodamente a mano» y las baterías para uso industrial se definen como aquellas que proporcionan «energía de emergencia». Estas normas deben tenerse en cuenta para el desarrollo de luminarias de emergencia autónomas.

Baterías Industriales en el Reglamento Europeo

El considerando 15 en el preámbulo del Reglamento de Baterías de la UE proporciona un esquema claro de las características y campos de aplicación de las baterías industriales. Según el preámbulo, se consideran baterías industriales si son: 

• destinadas a ser utilizadas para actividades industriales, infraestructura de comunicaciones, actividades agrícolas, o generación y distribución de energía eléctrica. 
• asignadas a usos industriales después de haber sido objeto de preparación para reutilización o reutilización, aunque inicialmente fueron diseñadas para un uso diferente. 
• utilizadas para el almacenamiento de energía en entornos privados o domésticos.

Basado en las características descritas en el Reglamento de Baterías de la UE, LightingEurope y ANFALUM consideran que las baterías utilizadas en luminarias autónomas de iluminación de emergencia deberían considerarse baterías industriales si cumplen todos los siguientes criterios: 

• Son específicas para una luminaria de emergencia autónoma (por ejemplo, son seleccionadas para cumplir con la seguridad, la vida útil mínima y el rendimiento requerido por el estándar de la luminaria) 
• están diseñadas y personalizadas para operar en una luminaria de iluminación de emergencia autónoma utilizando un conector específico u otro dispositivo de conexión que normalmente impide el uso en diferentes productos o aplicaciones diferentes 
• están diseñadas e intencionadas para ser utilizadas en un circuito permanentemente conectado al suministro normal para mantenerlas completamente cargadas para el evento donde el suministro normal falla.

“Los requisitos específicos del dispositivo para baterías en uso de iluminación de emergencia y su papel en asegurar un funcionamiento continuo y confiable de la luminaria de iluminación de emergencia autónoma requieren la categorización de estas baterías como baterías industriales”, concluyen desde las organizaciones de fabricantes de iluminación. 

Aclaraciones sobre la eliminación de baterías NiCd

La información sobre la eliminación progresiva de las baterías de níquel-cadmio (NiCd) para alumbrado de emergencia puede ser incorrecta o confusa si no se especifica correctamente el contexto. Desde ANFALUM, señalar los siguientes puntos claves para aclararlo:

• Eliminación de las baterías de NiCd: El Reglamento de Baterías de la UE (2023/1542) tiene como objetivo reducir el impacto ambiental de las baterías, y entre sus disposiciones, efectivamente busca eliminar progresivamente el uso de ciertos tipos de baterías, como las de níquel-cadmio (NiCd). Sin embargo, es importante distinguir entre baterías portátiles y baterías industriales.
• Baterías portátiles vs. Industriales: Las baterías de NiCd para uso portátil están sujetas a restricciones más estrictas, y desde agosto de 2025, ya no podrán ponerse en el mercado en la UE. Sin embargo, las baterías industriales, como las que se utilizan en luminarias de emergencia autónomas, aún pueden usarse si cumplen con ciertos requisitos y se clasifican adecuadamente.
• Clasificación de baterías para iluminación de emergencia: Según la normativa, las baterías utilizadas en luminarias de emergencia se clasifican como industriales, lo que significa que no están sujetas a las mismas restricciones que las baterías portátiles. Por eso, es clave para ANFALUM garantizar que las baterías incorporadas en luminarias de emergencia sean correctamente clasificadas como baterías industriales, para evitar interpretaciones erróneas.

“En resumen, la afirmación general de que ‘las baterías de NiCd para alumbrado de emergencia ya no pueden venderse en la UE’ es errónea si no se aclara la diferencia entre baterías portátiles e industriales. Las baterías de NiCd portátiles sí están prohibidas, pero la restricción no se aplica a las industriales que cumplen con las disposiciones del Reglamento”; concluyen desde ANFALUM. 

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