Un equipo del Photonics Research Lab (PRL)-iTEAM de la Universitat Politècnica de València y la empresa iPronics ha diseñado y fabricado un revolucionario chip fotónico para el sector de las telecomunicaciones, centros de datos e infraestructura asociada a sistemas de computación en inteligencia artificial.
“Se trata del primer chip fotónico universal, programable y multifuncional en todo el mundo y es especialmente útil para las comunicaciones, centros de datos, computación cuántica, inteligencia artificial, satélites, drones o conducción autónoma, entre otras muchas aplicaciones”, explican los investigadores.
El desarrollo de este innovador chip es el principal resultado del proyecto europeo UMWP-Chip, liderado por el investigador José Capmany y financiado con una ERC Advanced Grant del Consejo Europeo de Investigación.
El chip ideado y fabricado por el equipo de la UPV e iPRONICS permite programar a demanda e interconectar los segmentos inalámbricos y fotónicos de las redes de comunicación, evitando la generación de cuellos de botella que pueden limitar tanto la capacidad como el ancho de banda disponibles.
“Es el primer chip en el mundo de estas características. Puede implementar las doce funcionalidades básicas que se necesitan en estos sistemas y programarse a demanda, lo que revierte en una mayor eficiencia de los circuitos”, destaca Capmany
El catedrático de la UPV, reconocido experto internacional en fotónica, señala que tecnologías como 5G y los vehículos autónomos necesitan operar a frecuencias más altas, lo que requiere la miniaturización de antenas y circuitos relacionados. En este contexto, el equipo del PRL-iTEAM de la UPV y iPRONICS ha logrado diseñar un chip de interfaz, ubicado detrás de la antena, que es extremadamente pequeño y compacto, además de estar equipado para manejar tanto las frecuencias actuales como las que se anticipan en el futuro.
Este chip está integrado ya en un producto de iPRONICS, el Smartlight, y lo está utilizando ya Vodafone en fase de pruebas.
“Para nosotros, el desarrollo de este chip supone un paso muy importante porque ha permitido la validación de nuestros desarrollos aplicados a un problema creciente, el manejo eficiente de los flujos de datos en los centros de datos y en las redes de los sistemas de computación de inteligencia artificial. Nuestro próximo objetivo es escalar el chip para cubrir las necesidades de este segmento de mercado”, concluye Daniel Pérez-López, confundador y CTO de iPronics.
El trabajo ha sido publicado en la revista Nature Communications recientemente bajo el título: “General-purpose programmable photonic processor for advanced radiofrequency applications”, 2024. Puede acceder al mismo a través del siguiente enlace:
https://www.nature.com/articles/s41467-024-45888-7
Fuente de imágenes del profesor Capmany: Universidad Politécnica de Valencia
