Suspendidas entre las nubes, pero firmemente arraigadas en su entorno, las oficinas ejecutivas diseñadas por el estudio de arquitectura con sede en Roma Alvisi Kirimoto, ocupan todo el piso 32 de un rascacielos de nueva construcción en el animado distrito ex-industrial de West Loop, Chicago. El proyecto, diseñado para acomodar la sede del cliente y exhibir su colección de arte, ocupa un área de 2.600 m2, dentro de un edificio de 224 metros de altura ubicado en el corazón de la ciudad. 

Los arquitectos Massimo Alvisi y Junko Kirimoto describen la experiencia de encontrarse con el espacio de la siguiente manera: «En el momento en que abandonas los ascensores y llegas al piso 32, sientes que te estás sumergiendo de nuevo en la ciudad, a una altura y perspectiva diferente, por supuesto, pero con los pies bien plantados en las calles de Chicago. Es precisamente el diseño de la ciudad con sus sorpresas lo que nos esforzamos por proyectar dentro de este espacio: paseamos por piezas de arte contemporáneo y oriental, o arqueología, sorprendido ocasionalmente por colores fuertes o las inusuales alturas dobles de un rascacielos,, la luz y los ejes visuales. De hecho, nuestro primer instinto fue dejar las esquinas libres para mantener un contacto visual constante con la ciudad «.

Dos salas opuestas son inmediatamente visibles en la entrada: por un lado, el área de recepción y por el otro, la sala de juegos, ambas caracterizadas por una gran ventana que conecta al visitante a los dos caras de Chicago: la urbana y la territorial. El lado sur, alberga las funciones más representativas y agregadas, como el área de recepción, la sala de reuniones, el jardín de invierno, las rutas de exhibición y la zona de restaurante, mientras que el lado orientado al norte alberga las oficinas privadas y algunas zonas comunes. 

Los interiores presentan paredes de madera natural, tabiques de vidrio y paneles suspendidos que, según las combinaciones, delinean las diferentes área de trabajo. La gran flexibilidad y transparencia de los elementos permite a los visitantes y empleados de disfrutar de vistas realmente impresionantes incluso en las áreas más privadas, que están delimitadas por superficies opacas. 

Las paredes de madera constituyen el leitmotiv que acompaña al visitante hasta el descubrimiento del Winter Garden, un entorno multifuncional de doble altura que representa el corazón del proyecto. 

«Desde la estructura del Blues, una música que impregna la ciudad de Chicago …», continúan los arquitectos, «… hemos tomado el concepto de ‘Tensión y liberación’. La altura del techo de 3,60 m, que es absolutamente extraordinaria para una oficina, nos ha permitido alternar elementos suspendidos como paneles de tela, con elementos escultóricos que descansan en el piso y se dejan a su altura original. Este juego de compresión y suspensión culmina en el volumen del Winter Garden: un espacio único suspendido en el vacio de la ciudad, destinado a música, arte y eventos, así como para la meditación y la lectura «.

Dependiendo del punto de vista, la piel del Winter Garden, compuesta por dos filas de listones de madera suspendidos que no se alinean entre sí, con un vídrio transparente colocado en el medio, se disuelve o se vuelve opaco, generando múltiples puntos de vista, con un interesante juego de luces y sombras. De manera similar a una caja de luz, el entorno permite dirigir la luz a través de un sistema de cortinas opacas y filtrantes dobles y extenderla por los espacios adyacentes con los listones de madera. La sala de completa con una escultura de bambú suspendida, encargada al artista japonés Ueno Masao, y la mesa diseñada por Junko Kirimoto, con acabado de laca japonesa.

El espacio tiene un toque oriental y proporciones cuidadosamente medidas, en línea con las sensibilidades italianas y japonesas que animan el estudio Alvisi Kirimoto.

Todo el proyecto fue cuidadosamente diseñado en todos sus aspectos, desde muebles diseñados a medida, como estaciones de trabajo y mesas de comedor, hasta la disposición y elección de los puntos de luz.

Incluso se considera el uso del color: a veces infunde serenidad, otros dibujan espacio o definen una función. Los colores varían desde el naranja brillante del techo de la sala de juegos y los paneles suspendidos en las oficinas, hasta el rojo intenso de los paneles en contraste con las paredes grises del área del restaurante, desde el óxido del papel tapiz japonés en la entrada, hasta el blanco regenerador de las estaciones de trabajo en la oficina abierta. 

Por último, pero no menos importante, el arte juega un papel definitivo: las oficinas albergan una exposición holística de más de 1.000 metros cuadrados dedicada a algunas de las piezas de colección del cliente, en una sucesión de espacios que se interpenetran, se superponen a la ciudad y generan puntos de vista inesperados y sorprendentes.

Créditos imágenes: ©Nic Lehoux