PhotonHub Europe, un nuevo centro paneuropeo de innovación digital en fotónica, ha recibido una inversión de 19 millones de euros del programa Horizonte 2020 de la UE con el objetivo de ayudar a las pymes y empresas de mediana capitalización europeas a convertirse en empresas digitales altamente competitivas mediante un despliegue más rápido e inteligente de tecnologías basadas en fotónica.

Esta inversión traerá la creación directa de más de 1.000 nuevos puestos de trabajo de alta tecnología en la UE y casi 1.000 millones de euros en nuevos ingresos y capital de riesgo para 2025.

La fotónica, la ciencia y tecnología de la luz, es una tecnología digital clave que está transformando radicalmente la base industrial tradicional. Las tecnologías fotónicas se están utilizando para crear y lanzar nuevos productos emocionantes en dominios de aplicaciones de usuario final de gran alcance, como Salud, Infraestructura digital, Fabricación, Seguridad, Espacio y defensa, Agroalimentación, Movilidad y energía

Piense en fibras ópticas que permiten una comunicación y una informática en línea más rápidas y ricas; sensores ópticos que monitorean la calidad de nuestra comida, aire y agua; energía fotovoltaica que alimenta la energía verde; láseres que facilitan la fabricación de alta precisión y la nanotecnología; nuevas lentes ópticas con características increíbles para la visión artificial que permiten todo, desde dispositivos médicos no invasivos hasta vehículos autónomos y robótica. Todo impulsado por fotónica.

«La fotónica es esencial para el funcionamiento de las nuevas aplicaciones que están impulsando la nueva ola industrial, la Industria 4.0, y que también son fundamentales para nuestra capacidad de abordar fundamentalmente los enormes desafíos sociales y ambientales globales de nuestro tiempo», dijo el profesor Hugo Thienpont, director de Brussels Photonics (B-PHOT) en la Vrije Universiteit Brussel (VUB) y coordinador general de PhotonHub Europe.

y añadió «La industria europea debe estar a la vanguardia en la innovación con fotónica, aprovechando al máximo nuestras fortalezas combinadas en todas las partes de la cadena de valor de la innovación y trabajando en colaboración en todos los estados miembros para apoyar la innovación y el crecimiento empresarial europeos».

Con el fin de acelerar la adopción y el despliegue de tecnologías fotónicas por parte de la industria europea, PhotonHub establecerá un único centro de innovación fotónica que integrará todas las mejores tecnologías, instalaciones, conocimientos y experiencia fotónica de su clase de los 53 principales centros de competencia de Europa en un solo lugar. roof como una solución de ventanilla única con acceso abierto para cualquier empresa de cualquier lugar de Europa que quiera innovar con la fotónica.

Como resultado, PhotonHub proporcionará a las empresas europeas, en particular a las PYME «no fotónicas» y las empresas de mediana capitalización que son los primeros usuarios y los primeros en adoptar la fotónica, acceso abierto y orientación guiada a través de la oficina central de PhotonHub en Bruselas, en una amplia gama. de servicios y capacidades que cubren:

• apoyo a la formación y mejora de las competencias

• apoyo a la innovación «prueba antes de invertir»

• apoyo para encontrar inversiones

Apoyos de formación y mejora de las competencias en fotónica

Los apoyos de formación y mejora de las competencias de las empresas cubrirán el aprendizaje específico de la tecnología y la aplicación en fotónica mediante tutoriales basados ​​en conferencias, formación práctica en laboratorio y programas de «formación de formadores» dentro de la 40 demostración del centro. Centros y 10 centros de experiencia en toda Europa, todos coordinados para lograr estándares consistentes de excelencia bajo el paraguas de la Academia Europea de Innovación en Fotónica de PhotonHub.

Al comentar sobre los apoyos para la formación, el profesor Peter O’Brien del Instituto Nacional Tyndall en el University College Cork en Irlanda y líder de las actividades de formación dentro de PhotonHub Europa, dijo que «Invertir en la formación de la fuerza laboral es clave para impulsar la innovación, especialmente para ayudar» fotónica «las personas adquieren más habilidades y conocimientos sobre cómo aprovechar mejor las tecnologías fotónicas en sus nuevos productos y aplicaciones. PhotonHub, a través de su Academia Europea de Innovación Fotónica, no solo abrirá las instalaciones de clase mundial de nuestros socios del consorcio para demostraciones prácticas y entrenamiento,pero nuestros apoyos de formación se mejorarán a través de herramientas en línea para incluir el uso extensivo de sesiones de formación virtuales y un catálogo digital de más oportunidades de formación en fotónica de todo el ecosistema académico e industrial europeo más amplio «.

Prueba antes de invertir. Apoyo a la innovación

«Prueba antes de invertir». El apoyo a la innovación a las empresas ofrecerá experiencia y equipos para el diseño, la creación de prototipos, la experimentación, la ingeniería y la producción piloto, con más orientación y vínculos sin fisuras con la cadena de suministro industrial de fabricación en Europa, todo proporcionado por las mejores instalaciones de investigación e innovación de Europa que ofrecen la gama más amplia posible de tecnologías fotónicas que cubren toda la cadena de valor, desde la fase inicial del concepto del producto hasta el lanzamiento previo al mercado.

«Invertir en innovación es arriesgado, especialmente para las empresas más pequeñas para las que la fotónica es una nueva tecnología en la que tienen experiencia o equipos internos limitados o nulos. PhotonHub puede reducir drásticamente las barreras a la innovación para que estas empresas comiencen a experimentar y ampliar su uso de la fotónica». , dijo el Sr. Ewit Roos de PhotonDelta en los Países Bajos y co-líder con el VUB de las actividades de innovación «probar antes de invertir» dentro de PhotonHub Europa. «Tenemos un grupo de 500 de los mejores expertos en fotónica de toda Europa disponibles para interactuar con empresas en proyectos de innovación altamente colaborativos destinados a la aceleración del nivel de preparación tecnológica (TRL) desde la creación de prototipos (TRL3-4) hasta la ampliación (TRL5-6) para fabricación (TRL7-8),

Apoyos para encontrar inversiones

PhotonHub ayudará a las empresas que innovan con la fotónica a encontrar inversiones de fuentes adecuadas de capital de riesgo u otras fuentes públicas o privadas de capital de crecimiento para impulsar aún más sus capacidades de llevar al mercado nuevos productos fotónicos y «habilitados para fotónica» más rápidamente. Al describir los apoyos a la inversión, la Sra. Mayte Carracedo de FundingBox en Polonia y líder de las actividades de apoyo a la inversión dentro de PhotonHub Europa, trabajando junto con otros socios clave, incluidos TechTour y el Consorcio de la Industria Europea de la Fotónica (EPIC), dijo: «Emparejar a los inversores adecuados con los innovadores adecuados en el momento adecuado es clave para un crecimiento empresarial exitoso. A través de PhotonHub, las pymes europeas podrán acceder a una amplia gama de apoyos, desde orientación en línea y orientación sobre fuentes de inversión,

Valor añadido transfronterizo y redes paneuropeas

PhotonHub apoyará de manera única las actividades de innovación transfronteriza de las empresas europeas, al tiempo que trabajará en estrecha colaboración con los centros de fotónica locales que representan a 18 regiones europeas como socios adicionales en el consorcio para impulsar aún más la innovación en fotónica entre las pymes a nivel local en toda Europa. Al comentar sobre la colaboración regional con PhotonHub Europe, el Sr. Ziga Valic de Photonics France dijo: «La fotónica es reconocida en muchas regiones europeas como una tecnología digital clave que es fundamental para la innovación y la prosperidad industrial. Como tal, estamos invirtiendo fuertemente a nivel regional nivel en el desarrollo de un ecosistema local vibrante para la innovación fotónica que integre a todas las partes interesadas, desde institutos de investigación y laboratorios de innovación hasta pymes y grandes empresas.

PhotonHub Europe trabajará con los centros locales de fotónica de las «regiones del faro» donde la fotónica ya está bien establecida con el fin de desarrollar modelos de mejores prácticas para el apoyo a la innovación de las PYME y difundir ampliamente estas mejores prácticas para apoyar el desarrollo de nuevos centros de innovación que cubran la mayoría de las regiones. de Europa. Refiriéndose a esta iniciativa clave, el Dr. Roberto Pini del Consejo Nacional de Investigación CNR de Italia en la región de Toscana y otro de los socios principales en PhotonHub Europa, dijo: «Nuestra región ha estado desarrollando e implementando durante muchos años su estrategia de especialización inteligente en fotónica con gran éxito. A través de PhotonHub, estamos encantados de poder unir fuerzas y establecer contactos con otras regiones europeas con un enfoque similar en la innovación fotónica y el crecimiento empresarial de las PYME para compartir nuestras experiencias,

PhotonHub colaborará con asociaciones europeas clave como la Red de Investigación e Innovación de Regiones Europeas (ERRIN) y la Asamblea de Regiones Europeas (AER) para ayudar a difundir el modelo de soporte para la innovación fotónica y hacer crecer el ecosistema paneuropeo de centros fotónicos locales, como además de trabajar en estrecha colaboración con redes de apoyo a las pymes paneuropeas bien establecidas, como Enterprise Europe Network (EEN) y la European Business Network (EBN), para abrir el acceso al ecosistema de innovación fotónica para todas las pymes europeas.

«Nuestra misión en EEN es ayudar a las pymes ambiciosas a innovar y crecer internacionalmente, proporcionando experiencia en negocios internacionales con conocimiento local a través de nuestros puntos de contacto locales en cada país», dijo Barbara Andreani de EEN Bruselas. «Nuestra colaboración con PhotonHub a través de su coordinador VUB encaja perfectamente con nuestros objetivos estratégicos de acelerar la innovación y la digitalización mejorando el alcance de las PYME de los centros europeos de innovación digital como PhotonHub, y ayudando a muchas más PYME a acceder a las infraestructuras de pruebas digitales de los centros, especialmente en un entorno transfronterizo.

Además, a través de su estrecha colaboración y alineación con la Plataforma Tecnológica Europea para la Asociación Público-Privada entre la CE, el mundo académico y la industria – Photonics21 – sobre la estrategia para el desarrollo de la fotónica en Europa, y vinculando estrechamente las actividades de PhotonHub con las de otros países europeos. Digital Innovation Hubs a través de su plataforma de creación de comunidades digitales, PhotonHub garantizará un acceso rápido y fácil de usar para las pymes europeas a la gama más amplia posible de conocimientos y tecnologías de fotónica avanzada a escala europea, cubriendo toda la cadena de valor desde TRL3-8.

«Lo que es más crítico, en estos tiempos de alta incertidumbre y disrupción en las cadenas de suministro globales, la fotónica se ha convertido en una tecnología habilitadora clave aún más importante para la transformación de los métodos de producción en la fabricación europea para una mayor competitividad de las cadenas de suministro locales y el impulso de la soberanía tecnológica de Europa. «, dijo el profesor Hugo Thienpont de la VUB y coordinador general de PhotonHub. «Al combinar la proximidad local con el valor añadido transfronterizo, PhotonHub será un acelerador fundamental para la innovación, la transformación digital y el crecimiento empresarial de las PYME en Europa y una fuente esencial de poderosas oportunidades de creación de redes en un ecosistema de innovación paneuropeo».

PhotonHub Europe comenzará a operar a principios de 2021 y operará una convocatoria abierta continua para que las empresas soliciten sus servicios de soporte. Las solicitudes de apoyo se facilitarán en línea a través del sitio web PhotonHub ubicado en www.photonhub.eu.

Hay dos niveles importantes en los que PhotonHub espera generar su impacto. En primer lugar, sobre la digitalización y la competitividad de la industria de los usuarios finales en Europa, en particular las PYME mediante la adopción de la fotónica. En sus primeros cuatro años de funcionamiento, PhotonHub espera lograr debates de expertos uno a uno sobre ideas de innovación fotónica con al menos 8.000 empresas, el 90% de las cuales serán pymes, con casi 6.000 compromisos de formación, 280 empresas que se benefician del emparejamiento de inversores, y más de 250 empresas que reciben apoyo a la innovación transfronteriza para la aceleración de TRL. PhotonHub espera que estas y otras actividades de apoyo solo en ese período de tiempo den lugar directamente a la creación de más de 1.000 nuevos puestos de trabajo de alta tecnología en la UE y casi 1.000 millones de euros en nuevos ingresos generados y nuevo capital de riesgo recaudado.

En segundo lugar, PhotonHub también medirá su impacto en el ecosistema más amplio de centros fotónicos locales en Europa, y en particular el factor de influencia en la financiación regional y nacional para la innovación fotónica, que se espera que añada al menos otros 75 millones de euros además de la financiación de la CE. , además de implementar el plan de negocios para la sostenibilidad de PhotonHub, que continuará operando como la Asociación Europea PhotonHub mucho más allá de la inversión inicial de 19 millones de euros de la CE.