En el campo de la agricultura sostenible, el manejo efectivo de plagas es un desafío constante, particularmente en el contexto de especies invasoras que desarrollan resistencia a los métodos convencionales de control químico.
Un estudio reciente publicado en la revista científica Tropical Plants explora una innovadora estrategia de control biológico que utiliza películas que absorben la luz ultravioleta (UVa-F) en invernaderos para combatir poblaciones de trips resistentes a múltiples insecticidas en China. Este enfoque no solo ha demostrado ser altamente efectivo, sino que también promueve el aumento de los rendimientos agrícolas, representando un avance significativo hacia prácticas agrícolas más sostenibles y respetuosas con el medio ambiente.
El problema de resistencia en Trips
Los trips o tisanópteros (pequeños insectos que se alimentan de vegetales) en particular las especies Megalurothrips usitatus y Thrips palmi, son plagas devastadoras que afectan a cultivos de importancia económica como el caupí y el melón Hami, especialmente en regiones de clima templado y tropical en China.
Estos insectos provocan daños severos alimentándose de partes jóvenes de las plantas, lo que resulta en una disminución notable de la calidad y cantidad de la producción agrícola. Tradicionalmente, el control de estas plagas se ha realizado mediante agentes químicos; sin embargo, la efectividad de este método ha disminuido considerablemente debido al desarrollo de resistencia a insecticidas como los piretroides, neonocotinoides, espinetoram y emamectina-benzoato.
Innovación óptica: uso de UVa-F
El estudio evaluó la susceptibilidad de M. usitatus y T. palmi a diversos insecticidas en las regiones de Haikou y Sanya entre 2021 y 2023, observando un incremento alarmante en la resistencia a varios de estos compuestos.
Frente a este desafío, los investigadores probaron una solución creativa: el uso de una película que absorbe la luz ultravioleta en invernaderos. Los resultados fueron notables, con tasas de control de la población de trips superiores al 96% y aumentos en los rendimientos de los cultivos del 22.5% para el caupí y del 14.3% para el melón Hami.
El éxito de la película UVa-F no solo radica en su capacidad para controlar físicamente a los trips, sino también en su influencia en el sistema visual de estos insectos.
Los investigadores descubrieron que la exposición a la luz UV modifica la expresión de genes relacionados con la visión en los trips, lo cual podría interferir con su capacidad para navegar y localizar hospederos. Este fenómeno se evidenció por la respuesta específica de ciertas regiones sensibles a la luz en los ojos compuestos de los trips bajo tratamiento con UVa-F, lo que sugiere un mecanismo visual detrás de la eficacia del control.
Este descubrimiento proporciona una alternativa viable para el manejo de plagas en regiones afectadas por resistencia a insecticidas, abriendo nuevas vías para la investigación en el campo de la biología de la visión de los insectos y su aplicación en la agricultura sostenible. Además, el enfoque tiene el potencial de reducir la dependencia de los pesticidas, disminuir la carga ambiental y mejorar la seguridad alimentaria.
Puede acceder al paper de la investigación a través del siguiente enlace:
https://www.maxapress.com/article/doi/10.48130/tp-0024-0014
Créditos de imágenes: ‘A new optical practice as an effective alternative to insecticides for controlling highly resistant thrips’, 2024
