La fibrilación auricular (FA), una afección cardíaca caracterizada por un ritmo cardíaco irregular y a menudo rápido, puede ser una de las patologías más desconcertantes para los cardiólogos. Los tratamientos actuales, que incluyen medicamentos y choques eléctricos para restaurar el ritmo regular, suelen tener tasas de éxito bajas o producir efectos secundarios graves. Pero un nuevo estudio podría cambiar este panorama.

La investigación publicada en el Journal of Internal Medicine destaca la optogenética, una técnica que emplea proteínas sensibles a la luz para controlar la actividad de células específicas, como un enfoque prometedor sin choques eléctricos para el tratamiento de la FA.

El estudio, liderado por Daniël A. Pijnappels, PhD, de la Universidad Médica de Leiden en los Países Bajos, modificó optogenéticamente los corazones de las ratas para expresar canales iónicos controlados por luz. Posteriormente se indujo la FA y se iluminó el pecho de los animales, lo que resultó en la restauración inmediata del ritmo regular.

Lo más destacado de este estudio no es solo la restauración del ritmo sino la forma en que se logró. La suficiente luz penetró a través de la pared torácica de los roedores, lo que sugiere que la penetración total de la pared auricular humana puede ser factible, si se considera necesario para la traducción clínica.

El profesor Pijnappels comenta: “La cardioversión sin choques de la FA permitiría la restauración del ritmo regular en cualquier lugar y momento, lo que podría mejorar el pronóstico y la calidad de vida de los pacientes que sufren de FA. Esperamos que nuestro estudio contribuya a la realización de esta opción tan deseada en la práctica clínica.»

Sin duda, este estudio representa un paso adelante en la búsqueda de soluciones más eficaces y menos invasivas para tratar la FA. Sin embargo, aún queda mucho camino por recorrer. Se necesitan más investigaciones para validar la seguridad y la eficacia de la optogenética en el tratamiento de la FA en humanos, además de los desafíos técnicos y éticos a superar. 

A pesar de estos obstáculos, la optogenética tiene el potencial de revolucionar la forma en que tratamos la FA y otras enfermedades del corazón. Como sucede con toda nueva tecnología, los avances vienen de la mano de desafíos y preguntas que deberán ser resueltos en futuras investigaciones. Pero si se abordan con éxito, las implicaciones para la medicina cardiológica serán enormes. Este estudio ha encendido una luz de esperanza para el futuro del tratamiento de la FA.

Puede acceder al paper de la investigación a través del siguiente enlace:

https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/joim.13654

Créditos de imagen:  Journal of Internal Medicine.