El Departamento de Energía de los Estados Unidos (DOE) ha publicado los resultados de un nuevo estudio sobre medidores de flicker de mano. El estudio compara 8 medidores portátiles capaces de medir el flicker en campo y demuestra que son capaces de proporcionar un rendimiento cercano al de un medidor de mesa en un entorno controlado. Además, señala cómo las aplicaciones gratuitas disponibles para dispositivos inteligentes podría utilizarse como indicador de que puede existir un problema de flicker.

El flicker – o, con más precisión, modulación temporal de la luz – es una variación repetitiva de la luz en un amplio rango de frecuencia, a menudo exarcebado por el movimiento relativo del ojo o del objeto. El flicker es un factor fundamental a tener en cuenta ya que puede tener efectos adversos en la salud y el rendimiento visual como se documenta en varios estudios. Por lo tanto su caracterización, especialmente en campo, es importante para asegurar que la solución de iluminación garantice el confort y el bienestar de los espacios. Las métricas más utilizadas para cuantificar el flicker son el porcentaje de flicker, el índice de flicker y la frecuencia de flicker fundamental, aunque hoy en día los medidores también tiene la capacidad de medir e informar sobre otras métricas de flicker.

Caracterizando el flicker fotométrico

La nueva investigación es una continuación del estudio realizado por el DOE en 2016 que comparó tres medidores de laboratorio con respecto a un sistema de referencia. Estos medidores de sobremesa midieron todas las formas de onda de intensidad luminosa y calcularon las características y métricas esenciales en cuanto al rendimiento de flicker, tanto entre sí como con el sistema de referencia. El sistema de referencia se construyó a medida según las guias disponible en el momento y se encontró que produce resultados consistentes para otros aparatos de ensayo de flicker en uso en este momento. Se encontraron algunas diferencias en el rendimiento cuando las formas de onda de intensidad luminosa tenían un contenido de alta frecuencia significativo, y cuando la configuración adecuada de los medidores no era posible debido a las limitaciones del producto.

Hoy en día, hay más medidores de flicker disponibles, incluidos portátiles que van desde simple aplicaciones en el móvil hasta medidores de calidad científica. El nuevo estudio comparó el rendimiento de ocho medidores portátiles capaces de medir el flicker en campo con un medidor de laboratorio de referencia elegido en base a su rendimiento mostrado en el estudio anterior. Se seleccionó un conjunto de 12 fuentes de luz para este estudio, debido a que son típicas de un producto de iluminación arquitectónica específico, exhiben una característica de forma de onda específica y / o porque se habían probado previamente y estaban disponibles para su uso en este estudio

El estudio descubrió que los medidores de parpadeo de mano hoy en día son capaces de proporcionar un rendimiento cercano al de un medidor de mesa en un entorno controlado. Incluso las aplicaciones gratuitas disponibles para dispositivos inteligentes pueden proporcionar una medida que podría utilizarse como indicador de que puede existir un problema de flicker. Sin embargo, la precisión de la aplicación basada en teléfonos inteligentes probada debe ser seguida por un equipo de medición de parpadeo más preciso, portátil o de mesa. Aunque el estudio descubrió algunas limitaciones y anomalías, éstas se han abordado en la documentación del producto, en el dispositivo o software en sí, o mediante actualizaciones de firmware / software.

Medidores de Flicker de mano

Los medidores de prueba tienen cualidades que varían en utilidad, lo que podría tener diferentes beneficios o desventajas según el uso previsto del medidor. Es necesario tener en cuenta las limitaciones del medidor que impiden que ciertas mediciones sean confiables, por ejemplo, algunos de los medidores comenzaron a fallar para detectar el flicker a frecuencias mucho más bajas en comparación con otros medidores. De todas formas se tienen que tener en cuenta otros aspectos para la selección del medidor, como por ejemplo:

• ¿Es necesario realizar otros tipos de mediciones de campo (niveles de luz, color / espectro, etc.)? Varios medidores probados tienen capacidades más allá de la medición de parpadeo, lo que los hace útiles para otras mediciones y evaluaciones de campo.
• ¿Cómo se utilizará físicamente el medidor? Algunos medidores tienen sensores en el mismo lado que la pantalla, otros en el borde superior y otros en cabezas desmontables que permiten que las mediciones se realicen de forma remota desde el controlador / cuerpo. Un medidor debe estar conectado a una computadora para funcionar. Saber cómo se harán las pruebas en el campo es útil para identificar si un medidor dado sería una mejor opción para las tareas previstas.
• ¿Cómo se utilizarán los datos después de tomar la medición? ¿Y serán útiles o necesarios los datos de forma de onda de intensidad luminosa? Los datos de la forma de onda se pueden usar para calcular métricas que el medidor no informa automáticamente o para calcular métricas que se desarrollen en el futuro.
• ¿Se necesitan informes formales? Algunos medidores generan informes que se pueden usar para llevar registros o entregarlos a los clientes.

El flicker va seguir siendo un factor importante en la selección y el uso de productos de iluminación, los futuros medidores van a permitir a los profesionales, así como usarios, en campo caracterizar adecuadamente la iluminación de un producto o en un espacio y determinar si el nivel de parpadeo es aceptable para la aplicación en cuestión.