¿Qué cantidad de energía eléctrica se requiere para mantener una sola bombilla tradicional encendida 24 horas al día durante un año? El siguiente gráfico muestra de forma interesante el uso de energía por año de una bombilla de 100 W diferenciado por tipos de fuente.
En concreto, el gráfico muestra que se necesitan 714 libras de carbón en comparación con las 143 libras de gas natural necesarias para mantener una sola bombilla encendida durante un año. En la parte renovable de la ecuación, más de ocho días completos de la luz del sol sobre una superficie de 100 metros cuadrados cubiertos con paneles solares tendrían que hacer el mismo trabajo, mientras que sólo serían necesarias dos horas y 20 minutos de una turbina eólica de 1,5 MW girando en el viento al 25 por ciento de su capacidad. En este sentido, el programa voluntario de la EPA Energy Star sugiere que «si cada hogar estadounidense reemplazara sólo una bombilla con una bombilla que haya obtenido la calificación Energy Star, se ahorraría suficiente energía para iluminar 3 millones de hogares durante un año, se ahorrarían alrededor de 680 millones de dólares en costos anuales de energía y se evitaría la emisión de 9 millones de libras de gases de efecto invernadero por año, equivalentes a las de alrededor de 800.000 coches «.
La energía eólica, en particular, parece tener ventajas. Desde una perspectiva de costos, la generación de energía eólica reduce la exposición económica a la volatilidad de los precios de los combustibles fósiles, lo que en comparación con otras opciones de generación de energía puede justificar los costes de inversión iniciales significativamente mayores de esta tecnologia al operar las turbinas a una menor capacidad que su potencia nominal por ejemplo si tan solo se las pone en funcionamientos un cierto número de horas del día. Por otra parte, la tasa de capacidad de la energía eólica marina tiende a ser más alta que para la eólica terrestre. Por lo tanto, con el fin de determinar si la energía eólica puede ser una opción viable para que una determinada región mejore o cree un nuevo acceso a la electricidad depende únicamente de los costos iniciales. Los generadores a partir de combustibles fósiles, por otro lado, tienen opciones limitadas para la optimización de la estructura de costos. Un generador de energía con una flota de plantas que utilizan combustibles fósiles está sujeto de la variabilidad del precio del combustible y tan sólo puede poner un límite a los costes totales de combustible cambiando a combustibles más baratos a medida que los mercados fluctúan.
Fuente: Foro Económico Mundial (Twitter)
