La fabricación es un pilar de innovación y crecimiento para Europa, ya que proporciona más de 32 millones de empleos y el 16% del PIB; pero la maquinaria obsoleta y el tiempo de inactividad no planificado pueden causar pérdidas significativas para las empresas y los empleados. Para recuperar la productividad perdida y fortalecer la competitividad, la Comisión Europea pidió a los innovadores que mejoren la sostenibilidad industrial y liberen el potencial de la conectividad digital. Un proyecto europeo recientemente lanzado sobre economía circular busca proporcionar las soluciones.

Todos disminuimos la velocidad con el tiempo. Las articulaciones comienzan a crujir, las tareas parecen más difíciles y comenzamos a cometer errores… bueno, es lo mismo para la maquinaria que produce los bienes y equipos que hacen posible el mundo actual. ¿Entonces lo que hay que hacer? Dejar la maquinaria obsoleta y de bajo rendimiento inactivo y descuidado es costoso. El reemplazo a menudo es muy costoso y también tiene una gran huella ambiental gracias a las materias primas, la producción y el transporte.

Pero imagínese si la fabricación de maquinaria no solo pudiera encontrar el secreto de su juventud nuevamente, sino que integrara nuevas capacidades digitales para hacerlas altamente productivas y efectivas en una nueva era.

Un grupo de investigadores e industrias de nueve países lanzó recientemente el proyecto de fabricación RECLAIM para hacer precisamente esto. Esperan beneficiar al medio ambiente y a la economía con nuevas técnicas de reciclaje y reutilización para reducir la obsolescencia y demostrar las ventajas de la restauración de alta tecnología.

El proyecto se centrará en aprovechar el análisis digital, el Internet de las cosas (IoT) y las estrategias de economía circular para mejorar el mantenimiento predictivo y actualizar las máquinas heredadas. Conocido como retroadaptación digital, podría ser clave para estar un paso por delante de posibles interrupciones y fallas de producción.

«Para 2025, el 15% de todo el material utilizado en la economía europea debería reutilizarse. RECLAIM proporcionará estrategias y herramientas de toma de decisiones que aceleren el desarrollo y despliegue de tecnologías digitales en la fabricación», destaca el coordinador del proyecto Michael Peschl de Harms & Wende GmbH & Co. KG. «Esto es especialmente importante para los equipos antiguos que a menudo requieren análisis y procesamiento manual de datos que requieren mucho tiempo para obtener conocimientos reales de rendimiento y mantenimiento».

Su compañía será uno de los cinco sitios piloto clave que probarán RECLAIM en todos los sectores, incluyendo soldadura, carpintería, textiles, robótica y calzado, antes de ser propuesto a una gama aún más amplia de clientes potenciales. Los casos de demostración se centran firmemente en trabajar con la industria para cumplir con sus requisitos y desarrollar tecnologías con un enfoque ascendente. Armado con un conjunto aprobado de tecnologías y soluciones, el consorcio pretende capitalizar un potencial comercial a largo plazo para las herramientas y técnicas desarrolladas.

RECLAIM podría ser especialmente valioso en tiempos de desaceleración económica, explica Enrico Callegati del socio del proyecto SCM Group. «Al incluir el reacondicionamiento digital en su cartera de negocios, los productores pueden usar estos nuevos servicios posventa para garantizar una rotación estable, incluso cuando la demanda de nueva maquinaria disminuya».

De hecho, la restauración y la remanufactura tienen un potencial significativo como industria independiente. Actualmente emplea a unas 190,000 personas y tiene una facturación de 30 mil millones de euros. Con el apoyo adecuado de las autoridades públicas, la refabricación podría alcanzar hasta € 90 mil millones y el empleo asociado de 600,000 para 2030 según un estudio de mercado reciente.

«El proyecto RECLAIM es una excelente oportunidad para mejorar el triple resultado final de la industria europea y traer una nueva mentalidad de economía circular», agrega Michael Peschl. «Creemos que muchas industrias europeas pueden beneficiarse de nuevas formas de mantener y aumentar la eficiencia para seguir siendo competitivos en un mercado global».