Los almacenes pueden ser pequeños y grandes con dimensiones muy variadas y alturas que pueden superar los 20 m. Los almacenes modernos, generalmente, se edifican utilizando estructuras de acero con láminas metálicas, excepto en los lugares en donde se instalan las puertas. El techo se construye de la misma manera, pero, normalmente, con un pequeño número de paneles transparentes con claraboyas que ofrecen al espacio una iluminación adicional, natural y sin coste alguno; una opción perfecta para almacenes al aire libre. Pero la incorporación de estanterías altas en el almacén junto con pasillos estrechos puede bloquear la luz natural, lo que genera la necesidad de añadir iluminación artificial.
La instalación de una adecuada iluminación acorde con los niveles requeridos dentro de las Normas Británicas BS EN 12464-1, permite al personal realizar tareas visuales de manera precisa y eficiente dentro del entorno del almacén. Dentro de estas normas se detalla la información necesaria sobre la iluminación para diferentes entornos de trabajo en interiores que satisfacen los requisitos de comodidad y rendimiento visual y seguridad.
Para almacenes al aire libre, se especifica un nivel de iluminación de 100 lux, excepto en los espacios controlados continuamente por personas, donde se aumenta a 200 lux cuando se mide a nivel del suelo. En áreas de estanterías instaladas, la anchura de los pasillos varía mucho, en cualquier caso, un acceso seguro en pasarelas sin control humano requiere 100 lux y las pasarelas controladas 150 lux cuando se miden en el plano horizontal a nivel del suelo y con el requisito de 200 lux en la cara de la estantería de almacenamiento; todo, con un nivel de uniformidad de 0,40. La iluminancia vertical es importante para instalaciones con estanterías altas en donde los artículos se colocan verticalmente a varios niveles de altura. Aportar niveles óptimos de luminosidad al plano vertical es esencial para que el personal del almacén pueda leer con rapidez y precisión las etiquetas de los palés a distintas alturas cuando están en el suelo u trabajando en carretillas elevadoras.
La selección de luminarias en los distintos edificios del almacén depende de las dimensiones, de la altura del espacio, del uso y de si se empleará en un área despejada o totalmente llena de estanterías. Sin embargo, muchas aplicaciones son precisamente una combinación de ambas áreas. Por ello, es importante mencionar que no se puede proporcionar una única solución de iluminación para todos los tipos de escenarios relacionados a los almacenes, sino que cada instalación debe ser considerada individualmente y se debe diseñar una solución para cada una de ellas.
En el tipo de almacén al aire libre de alturas superiores a 6-8 m, la ruta aceptada de iluminación es con luminarias de distribución de haces simétricos instalados con un patrón de rejilla básico elevado para ofrecer un nivel uniforme de iluminancia por todo el suelo. La instalación del robusto accesorio tipo «highbay» ZLED de Ansell Lighting ofrece una solución ideal, ya que cuenta con la calificación IP65 y está disponible en tres potencias distintas con dos colores de temperatura, perfectamente compatibles con un reflector de aluminio y control de microondas. Para las áreas de estanterías, es necesario seleccionar luminarias con una iluminación adecuada y uniforme al plano vertical, y que también ilumine el plano horizontal para que el personal trabaje de manera segura. Si se requiere una solución lineal, se utilizará el LED ForceLINE, con difusor de policarbonato anti-brillo, de rendimiento maximizado; con protección IP65, en blanco frío, de distintas opciones de Regulación Digital que cuentan con la opción de Emergencia Mantenida como de prueba manual o automática. Otra opción es el LED lineal Opti-Lux, con fabricación de acero dulce recubierto con acabado reflectante de aluminio tipo espejo para mejorar el rendimiento. Disponible en dos potencias en blanco frío con opciones de regulación digital, detección de presencia o detección de presencia con regulación de luz diurna y protección para el cable, si es necesario. Esta gama industrial integral ofrece idoneidad para muchas aplicaciones. Cuando la altura es más baja o cuando existe una entreplanta, una solución más adecuada son los accesorios no corrosivos lineales Stormloc y Tornado.
El control de iluminación en almacenes abiertos que cuentan con luz natural puede ayudar a ahorrar energía en espacios sin presencia de personal y/o durante las horas pico de luz diurna. Para almacenes con pasillos de estanterías, estos controles ofrecen mayores beneficios porque cada pasillo puede controlarse y operarse por separado gracias a la gama de sensores inteligentes de tipo «highbay» IP66 OCTO. Ambos funcionan por Bluetooth, el detector de PRI de infrarrojos y los sensores de fotocélulas, compatibles con otros dispositivos Casambi como parte del ecosistema OCTO, son adecuados para instalaciones altas de hasta 14 m en áreas despejadas y de 20 m en pasillos con estanterías. Generalmente, el área abierta de un almacén está continuamente controlada por personal y los pasillos de estanterías se utilizan con poca frecuencia, por lo tanto, la activación de la iluminación para todo el pasillo, una sola sección o incluso un accesorio individual permite iluminar solamente la zona que lo requiera. Se sugiere que se ofrezca una iluminación de fondo para que el personal se movilice con seguridad en vez de espacios en oscuridad total. La ventaja de una instalación de fuente de luz LED es que al encenderse el interruptor la luz alcanza su total intensidad y no se ve afectada por encendidos y apagados en periodos cortos, una fuente de luz ideal para este tipo de instalaciones. Todos los requisitos de iluminación del espacio instalados pueden programarse y activarse a través de la aplicación de OCTO, dando al usuario un control óptimo. El nivel de iluminación y los ajustes de funcionamiento de la luminaria aseguran un uso multifuncional y son fáciles de lograr. Lo que permite al propietario del edificio reducir el consumo de energía en periodos de inactividad, y prolonga la vida útil del equipo al utilizarlo solo cuando es necesario.
Para otras áreas del almacén como las entradas y salidas de vehículos, la iluminación debe tener en cuenta los riesgos de posibles accidentes en estas zonas, cuando diferencias significativas en el nivel de brillo durante el día y la noche, entre el interior y el exterior pueden ser mayores a lo que el ojo humano puede asumir. Esta transición entre el almacén iluminado artificialmente al nivel más bajo y la luminosidad natural exterior durante las horas del día al entrar o salir del espacio, puede ocasionar el retardo en el ajuste de los ojos a las grandes diferencias en los niveles de iluminancia; por otra parte, una transición entre el almacén iluminado y la oscuridad exterior puede causar el mismo efecto visual ante los cambios. Para evitar accidentes potenciales, los distintos niveles de iluminación de la zona de transición deben estar nivelados siempre que sea posible, requiriendo una instalación de iluminación que se pueda controlar durante el funcionamiento por el día y por la noche, como ya se dijo, con el uso del ecosistema OCTO.
Entregar una solución de iluminación a estos escenarios, requiere conocimiento y experiencia de aplicaciones de almacén, y una amplia experiencia de diseño de luminarias y conocimiento de equipos de iluminación. Solo así se puede desarrollar una instalación que satisfaga las expectativas del cliente.
Artículo elaborado por Paul Davidson del Departamento Técnico de Ansell Lighting
