En la agricultura de invernadero, especialmente en cultivos como el tomate y el pepino, la mosca blanca (Trialeurodes vaporariorum) representa un desafío significativo debido a su capacidad para reducir drásticamente los rendimientos y transmitir virus. Tradicionalmente, se han utilizado trampas adhesivas amarillas para monitorizar esta plaga. Sin embargo, estudios recientes han explorado el uso de trampas adhesivas equipadas con diodos emisores de luz (LED) de color verde, observando resultados prometedores.
Un nuevo estudio, realizado por investigadores alemanes, se ha propuesto evaluar la efectividad de estas trampas LED en la detección temprana de la mosca blanca en cultivos de tomate bajo condiciones de baja densidad poblacional. Te contamos los resultados que obtuvieron.
Control de plagas de mosca blanca en invernaderos
Trialeurodes vaporariorum, comúnmente conocida como la mosca blanca de los invernaderos, es una plaga devastadora que afecta a numerosos cultivos en condiciones de invernadero, incluidos tomates, pepinos y pimientos.
Este insecto no solo es perjudicial por el daño directo que causa al alimentarse de la savia del floema, reduciendo los rendimientos en más de un 50%, sino también por su capacidad para transmitir virus y fomentar el crecimiento de hongos a través de la mielada o rocío de miel que produce, afectando a la efectividad fotosintética.
Las trampas pegajosas amarillas son una herramienta común para estas moscas blancas, utilizándose como un elemento de control y monitorización para la detección de plagas. Los recuentos de moscas blancas en estas trampas pueden correlacionarse con la densidad real de plagas en el cultivo lo cual es de gran importancia para la toma de decisiones en la gestión de la protección de las mismas.
En la última década, se ha innovado en las trampas adhesivas tradicionales mediante la incorporación de diodos emisores de luz (LED) para optimizar el monitoreo de plagas. A pesar de que las trampas LED presentan un coste superior al de las versiones estándar, ofrecen ventajas significativas. Estas trampas emiten un espectro de luz específico y ajustable, ideal para atraer al insecto objetivo. Además, proporcionan una iluminación constante, tanto de día como de noche, con intensidad que se puede regular y programar a conveniencia. Estas características pueden convertir a los LED en una herramienta avanzada y eficaz para el monitoreo de insectos, logrando capturas incrementadas de moscas blancas y otras plagas como los trips en comparación con las trampas adhesivas convencionales en entornos controlados y cultivos de invernadero.
A pesar de los avances, aún se requieren investigaciones que examinen en profundidad la efectividad de las trampas LED en la evaluación del desarrollo poblacional de la mosca blanca y su capacidad para detectar tempranamente las plagas en cultivos, especialmente a bajas densidades de insectos.
En este contexto, es donde los investigadores alemanes se han propuesto abordar estas lagunas. En concreto, se plantearon la hipótesis de que las trampas LED verdes, que han demostrado ser más atractivas que las trampas adhesivas amarillas según estudios anteriores, podrían ser más efectivas en cultivos de tomate bajo invernadero, en términos de evaluación y captura de moscas blancas. El estudio también compara el rendimiento de ambos tipos de trampas como herramientas para el monitoreo temprano en condiciones de baja densidad inicial de la plaga.
Resultados obtenidos
Se diseñaron trampas con ocho LEDs verdes de Nichia que emitían un espectro de luz estrecho (521 nm) específicamente ajustado para atraer a la mosca blanca, comparando su eficacia con las tradicionales trampas adhesivas amarillas. Durante dos meses, se liberó un número controlado de moscas blancas en dos cabinas de invernadero libres de plagas, monitoreando la población en las plantas y en las trampas.
Los resultados obtenidos mostraron como las trampas LED verdes funcionan mejor en el monitoreo de moscas blancas que las trampas pegajosas amarillas comunes al evaluar la densidad de población de plagas en el cultivo. Aunque ambos tipos de trampas atraparon un número similar de moscas blancas, las trampas LED pueden detectar la plaga antes, permitiendo estimaciones de umbral más precisas.
Durante la primera semana de la plantación inicial, las trampas LED capturaron significativamente más moscas blancas que las trampas solo adhesivas, sugiriendo una eficacia superior en la detección temprana de plagas dentro del invernadero. Curiosamente, el número de moscas blancas capturadas en las trampas LED excedió al de las moscas liberadas inicialmente, lo que evidencia una migración activa de estas plagas hacia las trampas. Este hallazgo refuerza la hipótesis de que las trampas LED verdes son efectivas en el monitoreo precoz de la mosca blanca, detectando de inmediato a los individuos recién llegados que comenzaban a infestar el cultivo.
Además, pese a que ambos tipos de trampas detectaron la mosca blanca en el invernadero, sólo las capturas en las trampas LED se correlacionan con las densidades de población de moscas blancas en los cultivos de tomate. Esto no estaría en línea con estudios anteriores, donde las capturas en las trampas amarillas adhesivas si se correlacionaban bien con la densidad de población en el cultivo. Según detallan los investigadores, la razón más probable de este resultado contradictorio es el número extremadamente pequeño de moscas blancas contadas en las plantas durante ambas plantaciones y el alto número de moscas capturadas en las plantas adhesivas debido a un alto número de inmigraciones.
Finalmente, otro de los resultados interesantes con que los investigadores se encontraron es que, durante la durante la primera plantación, fue necesario liberar avispas parasitarias (Diglyphus isaea) como agente de control biológico para el control del minador de la hoja del tomate, una plaga que afecta a la hojas de diferentes plantas. Se observó que estos insectos beneficiosos no quedaban atrapados en las trampas LED, lo cual es crucial para la implementación de estas trampas como herramientas de monitoreo efectivas en la práctica agrícola y que no comprometan la efectividad de las estrategias de biocontrol. De todas formas, es necesario desarrollar más investigación en este campo para evaluar como estas trampas LED pueden afectar a otros insectos beneficiosos para los cultivos.
“Hasta donde sabemos, este es el primer estudio que investiga el desarrollo de la población de moscas blancas con trampas LED en un puesto de cultivo de tomates. Las capturas de moscas blancas en las trampas LED verdes se correlacionaron bien con el número de moscas blancas en el cultivo. Sin embargo, se necesitan más estudios para investigar el rendimiento de las trampas LED en la práctica a diferentes densidades de población de moscas blancas, con intervalos de monitoreo más cortos (diarias) y liberaciones adicionales de importantes enemigos naturales de las moscas blancas”, concluyen los investigadores en el Paper.
Puede acceder al paper completo de la investigación a través del siguiente enlace:
https://www.mdpi.com/2311-7524/10/9/960
Artículo elaborado a partir del paper: ‘Whitefly Detected: LED Traps Enhance Monitoring of Trialeurodes vaporariorum in Greenhouse-Grown Tomato’ MDPI, 2024.
Imagen de portada: Freepik. Imagen procedente de bancos de recursos que no pertenece a la investigación
