La organización DarkSky International ha presentado en el Salón del Automóvil de Detroit un prototipo de vehículo concebido desde una premisa poco habitual en la industria: situar la oscuridad en el centro del diseño. 

Bautizado como DarkSky One, este concept car cuestiona uno de los supuestos más arraigados en la evolución del automóvil moderno, la idea de que la noche es un obstáculo que debe vencerse a base de más luz, en lugar de un entorno que debe ser entendido y gestionado desde el propio diseño del vehículo.

Cuando iluminar más puede ser un problema

Durante décadas, la respuesta casi automática a los retos de la conducción nocturna ha sido incrementar la potencia de los faros y el uso de luces largas cada vez más intensas. Aunque esta estrategia parte de un objetivo legítimo de seguridad, este enfoque limitado puede crear efectos contraproducentes como los deslumbramientos severos o la reducción del contraste al proyectar de forma directa la luz hacia los ojos de los conductores que circulan en sentido contrario. 

Además, los faros de los vehículos se han convertido en una fuente de contaminación lumínica particularmente compleja y en rápido crecimiento, que a menudo pasa desapercibida tanto en las políticas ambientales como en las normativas de seguridad vial. A diferencia de la mayor parte de la iluminación exterior fija, los sistemas de alumbrado vehicular concentran varias características especialmente problemáticas: altas intensidades luminosas, proyección horizontal directa, gran alcance espacial, espectros con un elevado contenido en azul y emisiones intermitentes de brillo extremo, propias de su naturaleza móvil.

Es por ello que desde la DarkSky International, organización global dedicada a proteger el cielo nocturno, decidió plantear un nuevo concepto de vehículo concebido desde su origen con la noche y la oscuridad situadas en el centro del proceso de diseño. 

«DarkSky One es una provocación creativa que plantea la oscuridad no como un problema que deba eliminarse, sino como una oportunidad de diseño», afirmó Ruskin Hartley, director ejecutivo de DarkSky International. «Cuando diseñamos teniendo en cuenta la oscuridad desde el inicio, podemos iluminar con mayor precisión, mejorar la visibilidad para reforzar la seguridad y reducir los impactos negativos sobre las personas, la fauna y el entorno nocturno».

Diseñar para la oscuridad

El concepto de vehículo se desarrolló a través de una colaboración creativa entre DarkSky International y la agencia neoyorquina Bray & Co, en el marco de Purpose Produced, una iniciativa impulsada por Advertising Week y SixDegrees.org —la organización sin ánimo de lucro fundada por Kevin Bacon— orientada a conectar entidades sociales con agencias creativas para desarrollar campañas de carácter pro bono.

Para materializar el concept car, DarkSky y Bray & Co contaron además con la firma japonesa de diseño automovilístico Phiaro. El vehículo resultante integra soluciones de iluminación adaptativa específicamente concebidas para la conducción nocturna, con sistemas capaces de responder al entorno y orientados a reducir el exceso de brillo y el deslumbramiento, al tiempo que optimizan la distribución útil de la luz.

Más allá de sus sistemas de alumbrado, el propio diseño físico del vehículo ha sido planteado desde una lógica nocturna, con un acabado exterior mate y una geometría de superficies pensada para minimizar reflejos y deslumbramientos indirectos.

Además, y como parte del proyecto, desarrolló un conjunto de recomendaciones fundamentales para los faros de los vehículos, basadas en los Cinco Principios de la organización para la Iluminación Exterior Responsable.

• Limitar el brillo: Establecer un limite claro y basado en datos para la intensidad de los faros.
• Iluminación más inteligente para la seguridad: Avanzar en sistemas de faros adaptativos que coloquen la luz únicamente donde los conductores la necesitan.
• Tonos más cálidos para una mejor visión: Reducir las emisiones ricas en azul que incrementan el deslumbramiento difuso y pueden dañar a la fauna nocturna.
• Planificar para la oscuridad: Integrar la mitigación de la contaminación lumínica en el diseño de carreteras y sistemas de transporte, tanto en nuevos proyectos como en rehabilitaciones.
• Seguir la ciencia: Ampliar la investigación independiente para fundamentar estándares basados en la evidencia.

En definitiva, y tal como subrayan desde la propia organización, DarkSky One ha sido concebido como un punto de partida para el debate, una herramienta para mostrar cómo los principios de una iluminación responsable pueden trasladarse al diseño del vehículo y contribuir a configurar un entorno nocturno más seguro y saludable.

Fuente de imágenes: DarkSky