Un proyecto dedicado a impulsar la producción de circuitos electrónicos con formas en «2,5 dimensiones» , 2,5D reducirá costes para múltiples sectores, como el de la automoción, la iluminación y la electrónica.
Foto de Portada: Ejemplo de una aplicación 2,5D libre de circuitos electrónicos rígidos (Foto Yas Viceroy, hotel en Abu Dhabi).
«TERASEL se inspiró en la necesidad de contar con circuitos electrónicos y de detección inteligentes y de forma libre para varios usos, como la iluminación, el interior de automóviles, las interfaces de usuarios y la electrónica de consumo», afirmó Jan Vanfleteren, de IMEC (Bélgica) y coordinador del proyecto. «Nuestro principal objetivo ha sido el desarrollo de tecnologías rentables con las que producir estos circuitos, o circuitos 2,5D, tal y como los denominamos».
Los circuitos 2,5D de forma libre resultan cada vez más atractivos para los fabricantes que quieren integrar sin fisuras aplicaciones electrónicas de bajo coste y gran eficiencia energética. Estos circuitos se forman a partir de un sustrato plano convencional, el cual se deforma hasta alcanzar el aspecto 2,5D pretendido mediante técnicas convencionales de termoconformado. Las ventajas principales de esta tecnología incluyen la integración sencilla de una amplia gama de componentes electrónicos, su capacidad para adaptarse a aplicaciones de alta energía con elevada tensión y voltaje y su empleo de equipos estándar de la industria dedicada a los circuitos electrónicos.
En el sector de la automoción, los circuitos 2,5D podrían facilitar la creación de componentes modulares para interiores de vehículos que tengan todas las funcionalidades integradas y reduzcan la complejidad del montaje, el coste y el plazo de comercialización. TERASEL ayudará también a que los fabricantes de sistemas electrónicos de consumo puedan reducir el tamaño de sus productos mediante una mayor integración de circuitos impresos en la cubierta de sus productos.
En el ámbito de la iluminación, el proyecto ofrecerá a arquitectos y diseñadores de interiores mayor flexibilidad al permitir colocar LED en los espacios más convenientes.
El proyecto ha generado cadenas de producción industrial para producir estos circuitos con la calidad necesaria y en cantidades suficientes. «De este modo, los usuarios finales tendrán acceso directo, tras la finalización del proyecto, a las cadenas de producción para crear productos reales», declaró Vanfleteren. «Nuestros socios del proyecto, dedicados a la fabricación de componentes electrónicos y al procesamiento de polímeros, también podrán ampliar sus carteras tecnológicas y obtener derechos de exclusividad en la fabricación de estos productos».
Las aplicaciones de iluminación de TERASEL se mostraron en el Festival de la Luz de Gante celebrado en enero de 2015. «De este modo se mostró que es posible producir, incluso a escala de laboratorio, circuitos 2,5D en poco tiempo y en cantidades importantes (unos cincuenta) para fuentes curvas de luz LED », explicó Vanfleteren. «El éxito de este evento nos hizo confiar en la posibilidad de ampliar la tecnología para producir grandes cantidades. Estamos seguros de que durante el año que viene podremos comenzar a producir a pequeña escala para usuarios finales».
Clientes potenciales pertenecientes a varios ámbitos de aplicación también han manifestado su interés en los resultados cosechados por el proyecto TERASEL. «Para abastecer sus necesidades es necesario trabajar aún más y desarrollar variantes adaptadas de la tecnología», concedió Vanfleteren. «Pero estas solicitudes de usuarios potenciales de diversos campos de aplicación apuntan a que cabría la posibilidad de realizar transferencias de tecnología a otros socios industriales dedicados a la fabricación y ajenos a TERASEL».
El proyecto TERASEL se basa en la tecnología de electrónica estirable desarrollada en proyectos europeos anteriores como STELLA (Stretchable Electronics for Large Area Applications) y PLACE-IT (Platform for Large Area Conformable Electronics by inTegration). El proyecto finalizará en septiembre de 2016.
Para más información, consulte:
sitio web del proyecto TERASEL
Fuente: Cordis, © IMEC/CMST
