Un programa para capacitar a miles de trabajadores de la industria en la adopción y el desarrollo de soluciones innovadoras basadas en fotónica para algunos de los mayores desafíos de la sociedad, desde la sostenibilidad ambiental hasta una vida saludable, así como infraestructuras inteligentes, ha sido establecido por un consorcio de más de 50 de las principales centros con competencias en fotónica de Europa. 

La Academia Europea de Fotónica ofrecerá cursos de formación más allá de la sala de conferencias con un fuerte enfoque en la formación práctica. Los asistentes a los cursos obtendrán experiencia en el mundo real utilizando instalaciones y equipos de prueba, fabricación y diseño de última generación. Los centros de formación de la academia ofrecerán cursos únicos en una amplia gama de plataformas de tecnología fotónica y dominios de aplicación. La academia tendrá una duración inicial de cuatro años con la clara intención de convertirse en un apoyo sostenible a largo plazo para la industria europea.

El interés en la fotónica está en auge, y se estima que el mercado mundial de la fotónica tendrá un valor de 615.000 millones de euros en 2020. Informes recientes muestra que el mercado europeo de la fotónica está creciendo a más del doble de la tasa del PIB mundial. Sin embargo, para muchas empresas, especialmente las pequeñas y medianas empresas (PYME), sigue siendo difícil acceder a los conocimientos técnicos de vanguardia y las habilidades prácticas necesarias para utilizar las tecnologías fotónicas. La academia, lanzada por PhotonHub Europe, el Centro de Innovación Fotónica de ventanilla única de servicio completo financiado por la Comisión Europea, facilitará a las PYME, en particular, el aprovechamiento completo de esta tecnología habilitadora crítica para sus propias actividades de innovación.

«Por primera vez, la Academia Europea de Fotónica significa que las pymes tienen una ventanilla única para elegir entre un amplio menú de opciones de formación, lo que facilita la obtención del curso de formación exacto que más se adapte a sus necesidades. Las empresas pueden estar seguras de que sus empleados están recibiendo formación de alta calidad, ya que PhotonHub supervisa la garantía de calidad», dijo el profesor Peter O’Brien del UCC Tyndall Institute en Irlanda, que dirige los servicios de apoyo a la formación en la academia. «Esperamos apoyar a más de 6.000 empresas europeas con formación durante los próximos cuatro años, cada una de las cuales enviará a varios empleados a uno o más de nuestros cursos, y varios cientos de empresas adoptarán de inmediato las tecnologías fotónicas en sus aplicaciones y la fabricación de productos».

La fotónica implica la generación, manipulación y detección de luz, siendo una tecnología digital habilitadora clave que sustenta muchas aplicaciones existentes y emergentes. Durante la próxima década, la fotónica tendrá un impacto significativo en nuestra vida cotidiana, transformando industrias, abordando problemas críticos como el cambio climático y mejorando las sociedades en toda Europa. Algunas aplicaciones actuales incluyen:

• Agricultura (tecnología de escaneo e imágenes infrarrojas para monitorear la producción y la calidad de los alimentos, y sistemas de sensores para la siembra y el riego)
• Fuentes de energía verde (iluminación LED y dispositivos fotovoltaicos utilizados para paneles eléctricos solares)
• Tecnología de comunicaciones de información (óptica para almacenamiento de datos, transmisión a través de pantallas y redes de fibra óptica)
• Ciencias de la vida (dispositivos de prueba y análisis, como monitores de glucosa no invasivos y diagnósticos portátiles y en el punto de atención)
• Tecnología médica (láseres para cirugía, terapia fotodinámica, instrumental quirúrgico inteligente)

Europa es un líder mundial en el desarrollo de tecnologías fotónicas, y gran parte de esta innovación se genera a través de investigaciones financiadas por la Comisión Europea. La nueva academia permitirá a los trabajadores europeos acceder a tecnologías fotónicas de vanguardia y métodos avanzados de fabricación de fotónica a través de una formación y educación estructuradas. Hasta la fecha, se han seleccionado para financiación 40 centros de formación en toda Europa, y se anunciarán 10 más a finales de este año. Fundamentalmente, todas las regiones de Europa tendrán acceso a la formación, incluidas aquellas con poca o ninguna experiencia en fotónica, con centros tan distantes como Irlanda, España, Finlandia y Grecia.

Hay tres tipos de cursos de formación disponibles:

• Capacitación online, dirigida a nuevos participantes en el sector de la fotónica que brinda una introducción de medio día a la fotónica y una descripción general del poder habilitador clave de las tecnologías fotónicas para una amplia gama de aplicaciones.
• Centros de demostración, que ofrecen cursos de capacitación de un día en el sitio con un enfoque en aplicaciones particulares de tecnología fotónica.
• Centros de experiencia, que ofrecen cursos de capacitación en profundidad de tres o cinco días con un fuerte enfoque en actividades de laboratorio y trabajo práctico utilizando equipos de última generación y herramientas de demostración de aplicaciones.

Las personas que deseen asistir a cualquiera de las capacitaciones online, o bien a los cursos de capacitación de demostración o centro de experiencia, pueden navegar por el catálogo de capacitación a través del sitio web de PhotonHub y registrarse en el curso en particular que les interese.